Latitudine si riferisce alla distanza di una posizione di un luogo sulla superficie terrestre dall'equatore; mentre l'altitudine descrive quanto è elevato un luogo al di sopra del livello del mare. Latitudine e altitudine sono due fattori primari noti per influenzare le variazioni di temperatura sulla superficie terrestre a causa del riscaldamento diseguale dell'atmosfera terrestre.

Variazione in altitudine

Per ogni aumento di 100 metri di altitudine, la temperatura diminuisce di circa 1 grado Celsius. Le regioni in alta quota, come i luoghi montuosi, sperimentano basse temperature. La superficie terrestre assorbe l'energia del calore dal sole e quando si riscalda, il calore si diffonde nell'atmosfera, la scalda e, a sua volta, trasferisce parte del calore agli strati superiori dell'atmosfera. Quindi gli strati di atmosfera più vicini alla superficie terrestre ricevono più calore rispetto alle aree di alta quota.

Inversione di temperatura

Anche se le altitudini generalmente più alte hanno temperature basse, questo potrebbe non essere sempre vero . A volte, la temperatura diminuisce con l'altitudine (il cosiddetto intervallo di cadenza) in alcuni strati dell'atmosfera (come la troposfera). Ciò si verifica durante le fredde notti invernali quando il cielo è limpido e l'aria è secca, quindi il calore della superficie terrestre irradia e si raffredda più rapidamente dell'aria atmosferica. Quindi riscalda l'aria atmosferica a bassa quota che sale rapidamente nel cielo. Di conseguenza, i luoghi situati in alta quota, come le regioni montuose, possono sperimentare temperature elevate. Di solito, il tasso di cadenza media nella troposfera è di 2 gradi Celsius per 1.000 piedi.

Angolo di incidenza

L'angolo di incidenza sulla superficie terrestre dipende dalla latitudine della regione (distanza dall'equatore) . Si riferisce all'angolo in cui i raggi del sole colpiscono la superficie terrestre in modo che quando il sole è posizionato direttamente sopra la superficie terrestre a 90 gradi, le radiazioni solari colpiscono la superficie della terra ad angoli retti, rendendo queste regioni soggette a temperature elevate. Tuttavia, se il sole è 45 gradi sopra l'orizzonte, le radiazioni solari colpiscono la superficie terrestre con un angolo che diffonde i raggi su una superficie più ampia con minore intensità, facendo sì che queste regioni sperimentino temperature più basse. Tali regioni si trovano più lontano dall'equatore, quindi più si va dall'equatore, più diventa freddo. In sostanza, le regioni all'equatore hanno temperature più elevate rispetto a quelle dei poli nord e sud.

Variazione diurna

La variazione diurna è il cambiamento di temperatura dal giorno alla notte e spesso dipende dalla latitudine e la rotazione terrestre sul suo asse. Normalmente, la terra riceve calore durante il giorno dalla radiazione solare e perde calore attraverso la radiazione terrestre durante la notte. Durante il giorno la radiazione solare riscalda la superficie terrestre, ma l'intensità dipenderebbe dalla lunghezza del giorno, poiché alcuni giorni sono più brevi di altri. Le regioni con giornate più lunghe sperimenteranno un calore più intenso. In questo caso, durante l'inverno polare quando il sole è al di sotto dell'orizzonte per 24 ore, non si avverte alcuna radiazione solare e queste regioni rimangono fredde. L'intensità della radiazione solare sulla superficie terrestre dipende quindi dalla latitudine, dall'altitudine del sole e dal periodo dell'anno (stagione), che va da nessuna radiazione solare durante l'inverno polare alla massima radiazione solare di circa 400 watt per metro quadrato durante l'estate. br>