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Non fumerei mai nel mio appartamento, ma per tutta la mia vita adulta ho inquinato la mia casa cucinando e riscaldando con il gas. Un rapporto del 2020 del Rocky Mountain Institute, un'organizzazione di ricerca incentrata sulla sostenibilità, ha rilevato che il solo fatto di cuocere una torta ha aumentato i livelli di biossido di azoto nelle famiglie al di sopra delle linee guida dell'Organizzazione mondiale della sanità. Uno studio del 2013 sull'International Journal of Epidemiology hanno scoperto che i bambini che vivono in case con stufe a gas hanno più del 40% in più di probabilità di avere l'asma a causa dell'inquinamento creato dalla combustione del gas.
Sebbene la maggior parte delle persone si concentri sui vantaggi ambientali dell'elettrificazione degli edifici, vietare gli allacciamenti del gas nei nuovi edifici avrebbe notevoli benefici per la salute.
Per evitare cambiamenti climatici catastrofici, dobbiamo raggiungere l'obiettivo dell'accordo di Parigi di ridurre le emissioni di gas serra del 50% rispetto ai livelli del 2005. La firma del presidente Biden dell'Inflation Reduction Act ad agosto ha avvicinato gli Stati Uniti a tale obiettivo. Ma sono necessarie ulteriori azioni, in particolare a livello statale.
Lo Stato di New York può assumere un ruolo di leadership a livello nazionale ponendo fine alla combustione di combustibili fossili nei suoi edifici. I combustibili fossili bruciati negli edifici contribuiscono per circa il 13% alle emissioni di gas serra degli Stati Uniti.
Nel 2021, New York City è diventata la città più grande degli Stati Uniti a vietare i collegamenti del gas per i nuovi edifici. A partire dal 2023, gli edifici di nuova costruzione al di sotto dei sette piani non potranno utilizzare il gas per cucinare o il riscaldamento degli ambienti e, a partire dal 2027, ciò si applicherà anche agli edifici più alti. Il Rocky Mountain Institute ha stimato che ciò consentirebbe di risparmiare un totale di 2,1 milioni di tonnellate di emissioni di anidride carbonica entro il 2040, equivalente alle emissioni annuali di 450.000 automobili.
Il successo della legge di New York City ha portato a una proposta simile nel 2021 per lo Stato di New York:l'All-Electric Building Act. Nel 2022, il governatore Kathy Hochul ha proposto una versione del disegno di legge nel suo bilancio di gennaio. Tuttavia, il bilancio richiede l'accordo tra il governatore, l'Assemblea e il Senato. Il relatore dell'assemblea Carl Heastie si è opposto all'inclusione del divieto del gas nel bilancio. Alla domanda sul perché del Bronx Times, il suo direttore delle comunicazioni ha dichiarato:"Come regola generale non abbiamo incluso la politica nella nostra proposta di budget". Tuttavia, in quel budget sono state incluse altre modifiche alle politiche, incluso l'impegno a elettrificare tutti gli scuolabus entro il 2035, a cui Heastie non si è opposto.
Il divieto del gas dello Stato di New York è fallito nello stesso momento in cui altri 20 stati hanno approvato con successo una legislazione preventiva per impedire a città e contee di emanare tali divieti. Poco dopo il primo divieto del gas nel 2019 a Berkeley, in California, l'American Gas Association ha redatto una legislazione preventiva da promuovere dai membri locali. Il rappresentante dello Utah Stephen Handy ha presentato un disegno di legge di prelazione dicendo:"Non me lo sono inventato. Ne sono venuto a conoscenza, francamente, dal mio fornitore locale di gas naturale, Dominion".
Le società del gas e i politici giustificano la legislazione preventiva con preoccupazioni sui costi e la necessità di dare ai clienti la possibilità di scegliere la loro fornitura di energia.
Questa è la stessa tattica usata dalla lobby del tabacco di fronte alla regolamentazione del governo:spostare il dibattito pubblico dalla salute alla libertà di scelta. A New York, una pubblicità su Facebook gestita da un gruppo chiamato Energy Citizens chiedeva:"Vuoi che Albany scelga i tuoi elettrodomestici?" Il sito web di Energy Citizens descrive l'organizzazione come una "comunità diversificata di americani", ma è stata costituita e finanziata dall'American Petroleum Institute per opporsi alla regolamentazione del petrolio e del gas.
L'argomento della scelta ha poco senso quando si parla di allacciamenti del gas per le abitazioni. La maggior parte delle persone non è in grado di scegliere la propria fonte di energia per riscaldarsi e cucinare:questa scelta è stata fatta quando è stata costruita la propria casa. Secondo la US Energy Information Administration, oltre il 25% delle famiglie statunitensi utilizza già l'elettricità come unica fonte di energia. Quando la maggior parte di noi si trasferisce in una nuova casa, viviamo solo con gli elettrodomestici già installati. E nelle aree che vietano con successo il gas, il divieto si applicherà solo ai nuovi edifici. Le persone che tengono davvero al gas possono ancora scegliere di vivere in un posto costruito prima che il divieto del gas entrasse in vigore.
La preoccupazione per i costi è comprensibile, ma le politiche della legge sulla riduzione dell'inflazione hanno completamente cambiato l'economia. Prima dell'approvazione della legge, l'American Council for an Energy-Efficient Economy senza scopo di lucro ha calcolato che nel corso della vita delle apparecchiature, le pompe di calore elettriche sono più economiche dei sistemi di riscaldamento a gas, ma il costo iniziale può variare da $ 2.800 a $ 9.000 in più. La legge sulla riduzione dell'inflazione include crediti d'imposta (fino a $ 2.000) e sconti (fino a $ 14.000 per famiglia) per le pompe di calore, con finanziamenti aggiuntivi per l'efficienza energetica e altre forme di elettrificazione degli edifici.
Data l'opposizione coordinata ai divieti del gas da parte dei lobbisti, il potenziale per ridurre le emissioni di carbonio e la necessità di creare case più sane per le nostre famiglie, è essenziale che l'All-Electric Building Act di New York venga approvato nel 2023. Puoi contribuire affinché ciò accada chiamando il governatore e il tuo senatore statale e membro dell'assemblea per esprimere il tuo sostegno. Come ha scritto il governatore Hochul nel suo discorso sullo stato dello Stato, possiamo inviare "un segnale inequivocabile al mercato di New York, alla nazione e al mondo che il futuro degli edifici deve essere decarbonizzato". + Esplora ulteriormente
