Hammour nel Golfo Persico. Credito:John Burt, NYU Abu Dhabi
Un team di ricercatori dell'Arabian Center for Climate and Environmental Sciences (ACCESS) presso la NYU Abu Dhabi (NYUAD) ha studiato l'evoluzione dell'ossigeno disciolto nel Golfo Persico nell'arco di tre decenni e ha scoperto un calo significativo delle concentrazioni di ossigeno e l'espansione della stagione zona ipossica quasi inferiore (livelli di ossigeno più bassi vicino al fondo del Golfo in alcune stagioni). I ricercatori concludono che i cambiamenti nel clima locale stanno alterando l'ambiente fisico e biogeochimico del Golfo con potenziali implicazioni per gli ecosistemi e la pesca della regione.
Nell'articolo intitolato "Recent expand and intensification of hypoxia in the Arabian Gulf and its drivers" pubblicato sulla rivista Frontiers in Marine Science , i ricercatori hanno utilizzato un sofisticato modello oceanico per simulare l'ipossia vicino al fondo del mare, dal 1982 al 2010. I risultati hanno indicato un'espansione e un'intensificazione dell'ipossia nel Golfo centrale, accompagnata da un allungamento della stagione ipossica.
A causa della scarsità di osservazioni dell'area, la dinamica dell'ipossia nel Golfo rimane in gran parte sconosciuta. Questo è il primo studio a modellare la biogeochimica del Golfo. Questa è anche la prima volta che i ricercatori hanno esplorato le cause dell'ipossia su larga scala nel Golfo e la sua variabilità stagionale ea lungo termine.
L'espansione e l'intensificazione dell'ipossia nel Golfo ha il potenziale per alterare la sua biogeochimica e gli ecosistemi marini in vari modi. L'ipossia può causare mortalità dei pesci, portare a una perdita di biodiversità marina e può anche causare cambiamenti di distribuzione durante la migrazione dei pesci per evitare lo stress ipossico. Ciò può alterare la struttura comunitaria degli ecosistemi delle barriere coralline e aumentare la vulnerabilità delle barriere coralline del Golfo al riscaldamento continuo e ai cambiamenti climatici.
"L'ossigeno è una molecola essenziale, vitale per la sopravvivenza degli organismi marini e delle popolazioni ittiche nell'area. Il nostro team ha scoperto che la zona ipossica stagionale nel Golfo Persico è cresciuta di oltre il 50% dagli anni '80 e ora persiste per diversi mesi in più ogni anno rispetto a diversi decenni fa", ha affermato l'autore principale Zouhair Lachkar, ricercatore senior presso ACCESS.
Il professore associato di biologia alla NYUAD e coautore del rapporto John Burt ha aggiunto:"L'espansione e l'intensificazione di queste acque a basso contenuto di ossigeno nel Golfo centrale rappresentano una minaccia crescente per la pesca regionale, con questa zona ipossica che cresce costantemente verso il mare aperto degli Emirati Arabi Uniti zone di pesca. Continueremo a studiare l'evoluzione di questo fenomeno e lavoreremo con le agenzie governative competenti per valutare questo rischio in futuro poiché i cambiamenti climatici continuano a esercitare pressioni sui nostri sistemi marini". + Esplora ulteriormente
