Le temperature di avvizzimento dei raccolti che mettono a rischio anche la salute dei lavoratori agricoli potrebbero minacciare aree della produzione alimentare globale entro il 2045 quando il mondo si riscalda, ha avvertito giovedì un'analisi del settore.

Il cambiamento climatico sta già alimentando ondate di caldo e altri eventi meteorologici estremi in tutto il mondo, con ondate di caldo dall'India all'Europa quest'anno che dovrebbero colpire i raccolti.

I picchi di temperatura stanno causando crescenti preoccupazioni per la salute, in particolare per coloro che lavorano all'aperto in condizioni afose, il che è particolarmente pericoloso quando i livelli di umidità sono elevati.

L'ultima valutazione della società di rischio Verisk Maplecroft riunisce queste due minacce per calcolare che lo stress da calore rappresenta già un "rischio estremo" per l'agricoltura in 20 paesi, compreso il gigante agricolo indiano.

Ma si prevede che i prossimi decenni estenderanno la minaccia a 64 nazioni entro il 2045, che rappresentano il 71% dell'attuale produzione alimentare globale, comprese le principali economie Cina, India, Brasile e Stati Uniti.

"Con l'aumento delle temperature globali e l'aumento dello stress termico globale, vedremo anche i raccolti nei paesi più temperati iniziare a risentirne", ha affermato Will Nichols, capo del clima e della resilienza di Verisk Maplecroft.

Il riso è particolarmente a rischio, afferma la valutazione, con altre colture come il cacao e persino i pomodori segnalati come fonte di preoccupazione.

Rischio crescente

Il nuovo set di dati sullo stress da calore di Maplecroft, che utilizza i dati sulla temperatura globale del Met Office del Regno Unito, alimenta le sue più ampie valutazioni del rischio dei paesi di tutto il mondo.

Si basa sullo scenario peggiore delle emissioni che porta a un riscaldamento di circa 2 gradi Celsius al di sopra dei livelli preindustriali già nel 2045.

Tuttavia, gli autori sottolineano che nelle proiezioni fino alla metà del secolo, anche scenari che presuppongono livelli più elevati di azione di riduzione del carbonio potrebbero comunque comportare temperature vicine ai 2°C.

L'India, responsabile del 12% della produzione alimentare globale nel 2020 e fortemente dipendente dalla produttività del lavoro all'aperto, è già considerata a rischio estremo, l'unica grande nazione agricola in quella categoria alle temperature attuali.

"C'è una reale preoccupazione che le persone nelle aree rurali, che ovviamente dipendono fortemente dall'agricoltura, saranno molto più vulnerabili a questo tipo di eventi di caldo in futuro", ha detto Nichols all'AFP.

Ciò potrebbe avere un impatto sulla produttività e, a sua volta, sulle esportazioni e avere potenziali effetti a cascata su questioni come il rating creditizio del paese e persino la stabilità politica, ha affermato.

Entro il 2045, l'elenco si allunga molto.

Nove dei primi dieci paesi colpiti nel 2045 si trovano in Africa, con il Ghana, il secondo produttore mondiale di cacao, così come il Togo e la Repubblica Centrafricana che hanno ricevuto il peggior punteggio di rischio possibile.

I primi 20 paesi a rischio nei prossimi decenni includono i principali esportatori di riso del sud-est asiatico Cambogia, Thailandia e Vietnam, affermano gli autori, osservando che i coltivatori di riso nel Vietnam centrale hanno già iniziato a lavorare di notte per evitare le alte temperature.

La valutazione evidenzia che anche le principali economie come gli Stati Uniti e la Cina potrebbero vedere rischi estremi per l'agricoltura nel 2045, sebbene in questi grandi paesi gli impatti variano a seconda della regione.

Nel frattempo, l'Europa rappresenta sette dei 10 paesi destinati a registrare il maggiore aumento del rischio entro il 2045.

"I think what it reinforces is that, even though a lot of us are sort of sitting in sort of Western countries, where we might think we're a bit more insulated from some of these threats, actually we are not necessarily," Nichols said.

"Both in terms of the sort of physical risks that we're facing, but also in terms of the kind of knock on effects down the supply chain." + Esplora ulteriormente

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© 2022 AFP