Incendi, ondate di calore, inondazioni:la realtà del cambiamento climatico è al centro di milioni di americani. Eppure, tra i disastri legati al clima, alcune notizie di speranza sono emerse la scorsa settimana con l'annuncio a sorpresa da parte dei Democratici di un disegno di legge progettato per aiutare il paese a raggiungere i suoi obiettivi di ridurre le emissioni di gas serra abbastanza da aiutare il pianeta a evitare le peggiori proiezioni del riscaldamento globale .

Per fare ciò, il mondo deve impedire che le temperature globali aumentino di non più di 1,5 gradi Celsius, o circa 2,7 gradi Fahrenheit, rispetto alle medie del 2005. E gli Stati Uniti devono ridurre le proprie emissioni di circa la metà entro la fine del decennio.

Quanto vicino porterebbero gli Stati Uniti a raggiungere il loro obiettivo le disposizioni di vasta portata della legge sulla riduzione dell'inflazione da 485 miliardi di dollari?

"A distanza di un grido", ha affermato Anand Gopal, direttore esecutivo di strategia e politica presso Energy Innovation, una società di ricerca sulla politica climatica. "Sono circa i due terzi del percorso."

Ecco uno sguardo più da vicino:

La legge sul clima chiude gli Stati Uniti

L'obiettivo degli Stati Uniti di ridurre le emissioni di gas serra che causano il cambiamento climatico è una riduzione dal 50% al 52% rispetto ai livelli del 2005 entro il 2030.

Se il disegno di legge dei Democratici passasse, ridurrebbe le emissioni tra il 31% e il 44% rispetto ai livelli del 2005, secondo varie stime. Le stime dipendono in gran parte da quanto aumenteranno le emissioni statunitensi nei prossimi otto anni, che a loro volta dipendono dai futuri prezzi dei combustibili fossili, dalla crescita economica e dai costi tecnologici.

Ridurrebbe le emissioni cumulative di gas serra negli Stati Uniti di circa 6,3 miliardi di tonnellate fino al 2032, secondo un'analisi del Laboratorio di ricerca e ottimizzazione dei sistemi energetici a emissioni zero dell'Università di Princeton.

"Sebbene sarà necessaria una maggiore azione ad altri livelli di governo per ridurre le emissioni del 50%-52% rispetto ai livelli del 2005, il pacchetto del Senato rappresenta un importante e storico passo avanti", ha scritto il Rhodium Group, un think tank ambientale ed energetico la sua analisi.

Le energie rinnovabili stanno già facendo progressi

Anche se gli Stati Uniti non apportano modifiche alle attuali emissioni di gas serra, i modelli prevedono che le emissioni scenderanno del 24% al di sotto dei livelli del 2005 entro i prossimi otto anni.

Ciò è in parte dovuto al ritiro già programmato delle centrali elettriche a carbone, al rapido calo dei prezzi dell'energia eolica e solare e alla crescente adozione di veicoli elettrici da parte dei conducenti americani.

Tra il 2009 e il 2021, il prezzo medio dei contratti di energia solare negli Stati Uniti è sceso del 15% all'anno, secondo il Dipartimento dell'Energia. Secondo DOE, il costo di $ 33 per produrre un megawattora di energia eolica nel 2020 era meno della metà del costo di $ 67 per produrne uno nel 2005.

L'altro 10% è possibile?

Richiederebbe al presidente Joe Biden e agli stati di fare uso di azioni esecutive e regolamenti più forti. "Ma ora è fattibile", ha detto Gopal.

C'è anche un effetto volano, con piccoli guadagni che si accumulano l'uno sull'altro nel tempo per creare uno slancio autosufficiente. Proprio come gli investimenti del governo in petrolio e gas hanno consentito il boom dei combustibili fossili del 20° secolo, e gli investimenti nell'eolico e nel solare hanno reso possibile il rapido calo dei prezzi negli ultimi due decenni, i milioni per investimenti e ricerca nella bolletta climatica potrebbero essere lanciati gli Stati Uniti in una nuova era, più pulita e più ricca.

Secondo l'analisi di Energy Innovation, potrebbe creare almeno 1,5 milioni di nuovi posti di lavoro nei settori manifatturiero, edile e dei servizi e aumentare il prodotto nazionale lordo tra lo 0,84 e lo 0,88% entro il 2030.

"L'innovazione, l'investimento, i posti di lavoro e la crescita che questo sblocca possono permetterci di muoverci più velocemente di quanto non prevediamo altrimenti", ha affermato Manish Bapna, presidente del Natural Resources Defense Council, un'organizzazione no-profit per la difesa dell'ambiente.

E i contratti di locazione di petrolio e gas?

Una disposizione dell'IRA richiede il ripristino di tre vendite di leasing di petrolio e gas annullate nel Golfo del Messico e nell'Alaska Cook Inlet. Inoltre, i permessi per progetti solari ed eolici su terreni e acqua federali sarebbero consentiti solo se si tenesse anche la vendita di contratti di locazione per la perforazione di petrolio e gas.

Sebbene questo compromesso abbia addolcito l'accordo per gli stati produttori di petrolio e gas, facendo arrabbiare molti ambientalisti, non avrebbe comunque un impatto significativo sugli effetti climatici positivi dell'atto, secondo l'analisi di Energy Innovation.

Per ogni tonnellata aggiuntiva di emissioni di gas serra causate dai contratti di locazione di petrolio e gas, almeno 24 tonnellate di emissioni sarebbero evitate dalle altre disposizioni della legge, stimano.

Importa se agiscono solo gli Stati Uniti?

Parte della spinta per convincere gli Stati Uniti a raggiungere i loro obiettivi di azione per il clima è che molti paesi hanno trascinato i piedi, in attesa di vedere cosa fanno gli Stati Uniti. Il loro pensiero è stato che se gli Stati Uniti, storicamente i maggiori emettitori di gas serra, non agiscono, non ha senso che lo facciano.

"Se questo passerà, resusciterà l'energia attorno all'azione globale per il clima", ha affermato Bapna. "Consente agli Stati Uniti di andare in Cina, nell'Unione Europea e dire 'Stiamo facendo la nostra parte, pensiamo che sia importante che tu faccia la tua'", ha affermato.

Perché è così importante?

Il mese scorso, il segretario generale delle Nazioni Unite António Guterres ha affermato che il mondo è sulla buona strada per il "suicidio collettivo" se non affronta ora i cambiamenti climatici e riduce le emissioni in modo che la temperatura globale non superi il parametro di riferimento degli scienziati.

"La battaglia per mantenere in vita l'obiettivo di 1,5 gradi Celsius sarà vinta o persa in questo decennio", ha affermato.

L'attuale percorso delle emissioni di anidride carbonica potrebbe aumentare la temperatura globale fino a 4,4°C entro la fine del secolo, osserva l'ONU:"Più il mondo si riscalda, maggiori diventano i cambiamenti nel sistema climatico. Ciò include più frequenti ed estremi caldi intensi, ondate di caldo marino, forti precipitazioni, siccità agricola ed ecologica in alcune regioni, percentuale di cicloni tropicali intensi e riduzioni del ghiaccio marino artico, del manto nevoso e del permafrost". + Esplora ulteriormente

La revisione suggerisce che gli attuali sforzi globali non sono sufficienti per limitare il riscaldamento a 1,5°C

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