L'analisi delle temperature superiori delle nubi del ciclone tropicale Cristina ha rivelato che alcune bande di temporali si stavano sviluppando e si stavano avvolgendo attorno al centro della circolazione della tempesta.

I temporali a bande sono generalmente un'indicazione che un ciclone tropicale si sta organizzando.

Come si formano i cicloni tropicali?

I cicloni tropicali sono come motori giganti che usano il caldo, aria umida come combustibile. Il caldo, l'aria umida sopra l'oceano sale verso l'alto da vicino alla superficie. Mentre l'aria calda si alza, provoca un'area di pressione dell'aria inferiore vicino alla superficie. L'aria proveniente dalle aree circostanti con una pressione dell'aria più elevata spinge verso l'area a bassa pressione. Poi quell'aria "nuova" diventa calda e umida e si alza, pure. Mentre l'aria calda continua a salire, l'aria circostante vortica per prendere il suo posto. Come il riscaldato, l'aria umida sale e si raffredda, l'acqua nell'aria forma nuvole. L'intero sistema di nuvole e vento gira e cresce, alimentato dal calore dell'oceano e dall'evaporazione dell'acqua dalla superficie.

La NASA utilizza la luce infrarossa per analizzare le tempeste

Uno dei modi in cui la NASA effettua ricerche sui cicloni tropicali è l'utilizzo di dati a infrarossi che forniscono informazioni sulla temperatura. Le temperature massime delle nuvole forniscono informazioni ai meteorologi su dove si trovano le tempeste più forti all'interno di un ciclone tropicale (che è composto da centinaia di temporali).

I cicloni tropicali non hanno sempre una forza uniforme. Alcuni quadranti di un ciclone tropicale contengono temporali più potenti di altri quadranti. I dati sulla temperatura indicano dove si trovano le tempeste più forti. Più forti sono le tempeste, più si estendono nella troposfera, e più fredde sono le temperature delle nuvole.

L'8 giugno alle 16:20 EDT (2020 UTC) Il satellite Aqua della NASA ha analizzato la tempesta utilizzando l'ecoscandaglio a infrarossi atmosferica o lo strumento AIRS. AIRS ha rilevato temperature fredde o inferiori a meno 63 gradi Fahrenheit (meno 53 gradi Celsius). La ricerca della NASA ha dimostrato che le temperature massime delle nuvole che fanno freddo indicano forti tempeste che hanno la capacità di creare forti piogge.

Quelle temperature fredde sono state trovate intorno al centro e in una fascia di temporali in via di sviluppo a nord-est del centro. I dati satellitari hanno mostrato che il centro si trovava al di sotto del lato nord-orientale dell'area principale di convezione a causa del moderato wind shear verticale. L'immagine AIRS ha anche mostrato che le caratteristiche di banding si stavano sviluppando nella parte settentrionale della circolazione. Una fascia di temporali a nord-est del centro ha portato precipitazioni su parte della costa del Messico sudoccidentale.

Lo stato di Cristina il 9 luglio 2020

Durante la notte dall'8 luglio al 9 luglio anche se la convezione profonda e lo sviluppo di forti temporali erano in aumento, il modello generale delle nuvole e la struttura della tempesta sono cambiati poco e ha continuato a mancare di caratteristiche di banding.

Alle 5:00 EDT (0900 UTC) del 9 luglio, il centro della tempesta tropicale Cristina si trovava vicino a 16,8 gradi di latitudine nord e 109,4 gradi di longitudine ovest. Si tratta di circa 370 miglia (590 km) a ovest-sudovest di Manzanillo in Messico. La pressione centrale minima stimata è di 995 millibar.

Il National Hurricane Center (NHC) della NOAA ha detto che Cristina si stava muovendo verso ovest-nordovest vicino a 12 mph (19 km/h), e questo movimento con un aumento della velocità di avanzamento è previsto nei prossimi giorni. Sulla pista delle previsioni, Cristina rimarrà ben al largo della costa del Messico.

I venti massimi sostenuti erano vicino a 65 mph (100 km/h) con raffiche più elevate. Si prevede un rafforzamento e Cristina potrebbe diventare un uragano entro venerdì.

I cicloni/uragani tropicali sono gli eventi meteorologici più potenti sulla Terra. L'esperienza della NASA nello spazio e nell'esplorazione scientifica contribuisce ai servizi essenziali forniti al popolo americano da altre agenzie federali, come le previsioni del tempo per gli uragani.

Lo strumento AIRS è uno dei sei strumenti che volano a bordo del satellite Aqua della NASA, lanciato il 4 maggio 2002.