È necessaria un'azione ambiziosa per impedire che le temperature medie globali salgano al di sopra di 1,5°C. Ma alcune misure per ridurre l'uso di combustibili fossili e sviluppare industrie alternative hanno provocato resistenza. I parchi eolici possono essere una fonte comune di ira pubblica, così come le tasse sul carbonio, come dimostrano le grandi proteste in Francia e Australia.

L'opposizione all'azione per il clima può sorgere anche quando le persone devono affrontare le conseguenze dell'abbandono dei combustibili fossili nella vita di tutti i giorni, indipendentemente dal fatto che si tratti di cambiamenti nel modo in cui viaggiamo, mangiamo, riscaldiamo o raffreddiamo le nostre case. Anche laddove le persone sono ampiamente favorevoli a fare qualcosa per il cambiamento climatico, quel supporto può svanire quando comporta cambiamenti nelle loro routine quotidiane.

Allora qual è il segreto per rendere popolare l'azione per il clima? Gli studiosi sono convergenti su due ingredienti chiave:equità e partecipazione.

Azioni

I costi e i benefici dell'azione per il clima dovrebbero essere equamente distribuiti e le persone che rischiano di lottare per far fronte a qualsiasi cambiamento hanno bisogno di sostegno. Nella Columbia Britannica, in Canada, la resistenza alle ampie tasse sul carbonio sui combustibili fossili nei trasporti e nella generazione di elettricità è stata blanda. Uno dei motivi è che il governo provinciale ha offerto crediti d'imposta ai residenti a basso reddito per bilanciare il colpo finanziario.

Il movimento dei gilet gialli (gilets jaunes in francese) ha condotto una risposta molto diversa a un aumento della tassa sul carburante in Francia nel 2018-19. Questo aumento dei prezzi influenzerebbe in modo sproporzionato le persone già in difficoltà finanziarie. La mancata distribuzione equa dei costi dell'azione per il clima rischia di innescare una protesta pubblica e alienare le persone che potrebbero altrimenti sostenere tali misure.

C'è un'opportunità quando si elabora una politica climatica non solo per evitare questo tipo di contraccolpo, ma anche per rendere le persone entusiaste dei più ampi benefici della decarbonizzazione. Questa idea è al centro del concetto di green new deal. Ad esempio, isolare case e costruire alloggi a basse emissioni di carbonio e a prezzi accessibili potrebbero ridurre allo stesso tempo le bollette energetiche e le emissioni. La creazione di un'agricoltura rispettosa della natura offre cibo più sano e fauna selvatica arricchita. L'espansione e il miglioramento dei trasporti pubblici aiuterebbe ad alleviare la congestione e consentirebbe alle persone di respirare aria più pulita.

Partecipazione

A volte le persone che contestano una politica non sono contrarie ad agire sui cambiamenti climatici, vogliono semplicemente che le cose siano fatte in modo diverso. Ad esempio, nel caso dei giubbotti gialli, una nuova ricerca suggerisce che molti manifestanti chiedevano che i processi per decidere l'azione per il clima fossero resi più inclusivi. Le assemblee sul clima e altri tipi di consultazione che consentono al pubblico di avere voce in capitolo nella direzione della politica climatica nazionale e regionale sono stati utilizzati in Francia, Irlanda e Regno Unito.

La ricerca mostra che la partecipazione deve essere significativa affinché il pubblico accetti i risultati. Quando le persone sono invitate a sviluppare politiche, i governi che non seguono le loro raccomandazioni rischiano di erodere la fiducia.

Lo stesso problema può verificarsi quando i governi non riescono a chiarire come verranno utilizzate le decisioni delle assemblee dei cittadini. Il consiglio a cui giungono i membri del pubblico in questi processi deliberativi può essere messo da parte se compete con l'influenza di figure potenti come i lobbisti del settore. In definitiva, la partecipazione pubblica non dovrebbe essere utilizzata dai politici per esternalizzare, ritardare o deviare la responsabilità di decisioni difficili.

Quindi, sebbene non ci siano risposte facili su come rendere legittima l'agenda climatica di un governo, è importante prestare molta attenzione all'equità e alla partecipazione. Ciò significherà affrontare le disuguaglianze nella distribuzione della ricchezza e rafforzare i processi democratici in modo che siano capaci della pianificazione a lungo termine necessaria.

Nei paesi di tutto il mondo, i sondaggi suggeriscono che le persone sono più preoccupate che mai per il cambiamento climatico. Incanalare l'interesse pubblico verso azioni concrete che migliorino la vita è la migliore linea d'azione raccomandata dalla ricerca. Ma mentre i governi mettono in atto politiche climatiche, è anche molto importante che continuino a imparare dall'esperienza.

Gli investimenti pubblici su larga scala e le politiche industriali per gestire la transizione dai combustibili fossili sono sempre più parte del dibattito sul clima. Questo sarebbe stato impensabile solo pochi anni fa. Modi nuovi e creativi di affrontare il cambiamento climatico che invitano la gente comune a partecipare al processo possono generare ulteriore entusiasmo e spostare l'attenzione dai limiti e dal sacrificio.