Siccità e carenza d'acqua sono un problema globale e colpiscono più di un miliardo di persone ogni anno. Questo è il motivo per cui i ricercatori stanno esplorando diversi modi per raccogliere l'acqua direttamente dall'aria. Alcuni recenti esperimenti includono l'uso di strutture metalliche organiche (MOF), macchine per la raccolta di nebbia e torri di rete per catturare l'acqua dall'aria.
Strutture Metal-Organic

Strutture metal-organiche o MOF sono strutture che combinano organico e materiali inorganici insieme a legami forti. Sono porosi e cristallini, quindi possono raccogliere e immagazzinare sostanze come gas o acqua. I ricercatori del MIT hanno scoperto che MOF-801, un tipo di materiale con ossido di zirconio e acido fumarico, può intrappolare l'acqua dall'aria. È possibile trasferire l'acqua dal MOF in una camera di raccolta con il semplice calore della luce solare. Dopo 12 ore, MOF-801 ha estratto dall'aria 3 litri (2,8 litri) di acqua con un'umidità del 20%.
Macchine per la raccolta della nebbia

La nebbia ha naturalmente vapore acqueo ed è un'altra fonte di raccolta questo prezioso liquido dall'aria. I ricercatori hanno sviluppato una varietà di macchine per la raccolta della nebbia, ma il più semplice rimane un nylon o una rete a maglie per raccogliere le gocce d'acqua, che cadono in un raccoglitore o recipiente di raccolta. Sfortunatamente, la maggior parte delle reti non è un modo ideale per raccogliere liquidi perché i pori sono solitamente troppo grandi per catturare tutta l'acqua. Le avanzate macchine per la raccolta di nebbia hanno reti migliori con pori più piccoli.
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Mesh Towers

Le torri mesh come Warka Water hanno un design semplice ma efficace. Le strutture possono raccogliere pioggia, rugiada o nebbia. Warka Water sembra un vaso gigante alto 30 piedi. I suoi materiali leggeri facilitano il passaggio dell'aria attraverso la struttura, che consente di catturare le gocce d'acqua. C'è una rete a maglie dentro per intrappolare e raccogliere l'acqua. Durante il giorno, la torre può raccogliere 25 litri d'acqua dall'aria.
Considerazioni sulla raccolta

Una preoccupazione comune sulla raccolta di acqua dall'aria si concentra sull'impatto che la tecnologia può avere sui cicli idrici locali. Tuttavia, la ricerca attuale mostra che non sembra esserci un effetto grave. Il ciclo dell'acqua è in grado di continuare normalmente. È possibile che i ricercatori non stiano vedendo un impatto perché la maggior parte della tecnologia di raccolta è su una scala più piccola e non influenza i modelli meteorologici globali.

Un'altra preoccupazione riguarda il costo della tecnologia. Anche le reti a maglie per la raccolta della nebbia possono costare diverse centinaia di dollari. La torre Warka Water ha un prezzo di $ 500. Le strutture metal-organiche sono ancora più costose da progettare e costruire. Anche l'accesso alla tecnologia è un problema. Alcune delle aree che hanno maggiormente bisogno di questi prodotti sono rurali, isolate e povere. Se le persone non possono accedere o permettersi i prodotti per raccogliere l'acqua dall'aria, allora non servono a niente.