Un grande iceberg (380 km 2 ), grande all'incirca quanto l'Isola di Wight, ha rotto la piattaforma di ghiaccio Brunt, spessa 150 m. Si è rotto dopo che è apparsa improvvisamente una crepa nella piattaforma di ghiaccio, qualche settimana fa. La rottura definitiva è avvenuta nelle prime ore di lunedì 20 maggio.
L'iceberg si è staccato dopo che un abisso lungo 14 km si è formato a novanta gradi rispetto all'esistente Halloween Crack. Ciò segue un lungo periodo di indebolimento del ghiaccio al McDonald Ice Rumples. Si tratta del terzo grande distacco di iceberg da quest'area negli ultimi quattro anni ed è avvenuto circa un decennio dopo che gli scienziati del British Antarctic Survey (BAS) hanno rilevato per la prima volta la crescita di vaste crepe nel ghiaccio.
Non si ritiene che i parti siano collegati al cambiamento climatico.
La piattaforma di ghiaccio Brunt è la sede della stazione di ricerca Halley del British Antarctic Survey. I glaciologi del BAS, che hanno monitorato il comportamento della piattaforma di ghiaccio, affermano che la velocità della piattaforma di ghiaccio su cui si trova la stazione di ricerca si è stabilizzata rispetto al distacco dell'anno scorso e non si aspettano una risposta a questo nuovo evento. /P>
Nel 2016, BAS ha preso la precauzione di trasferire la stazione di ricerca Halley 23 km nell'entroterra di Chasm-1 dopo che ha iniziato ad ampliarsi.
Dal 2017, il personale è stato inviato alla stazione solo durante l’estate antartica (tra novembre e marzo). Attualmente la stazione è senza personale. Una nuova squadra tornerà a Halley a novembre.
Il dottor Oliver Marsh, un glaciologo che ha trascorso quattro stagioni lavorando sulla piattaforma di ghiaccio Brunt, ha rilevato per primo il distacco dalle apparecchiature GPS.
"Questo distacco era previsto sin dalla comparsa di Halloween Crack otto anni fa e riduce l'area totale della piattaforma di ghiaccio alla sua estensione più piccola da quando è iniziato il monitoraggio", afferma il dottor Marsh. "Il distacco degli iceberg tabulari fa parte del comportamento naturale delle piattaforme di ghiaccio, ma spesso causa grandi cambiamenti nella geometria della piattaforma di ghiaccio e può avere un impatto sulla circolazione oceanica locale. I nostri team scientifici e operativi continuano a monitorare la piattaforma di ghiaccio in tempo reale per garantire che sia sicura, e per mantenere l'impegno scientifico che intraprendiamo a Halley."
Il professor Adrian Luckman, professore alla Swansea University, studia le piattaforme di ghiaccio antartiche. Dice:"Le piattaforme di ghiaccio galleggianti dell'Antartide crescono gradualmente grazie al flusso di ghiaccio e si restringono episodicamente a causa del distacco degli iceberg. L'equilibrio tra questi due processi influisce sulla loro capacità di trattenere il ghiaccio sulla terra. È preoccupante, quindi, che anche in questo settore relativamente freddo dell'Antartide In Antartide si sono verificati tre grandi distacchi di iceberg negli ultimi 3-4 anni. La piattaforma di ghiaccio Brunt fornisce numerosi dati per aiutarci a comprendere il processo di distacco e a prevedere la futura evoluzione di questi importanti corpi di ghiaccio."
Fornito da British Antarctic Survey
