Nella ricerca in continua espansione di risorse energetiche, un nuovo studio è emerso dal bacino di Maniamba in Mozambico. Un team guidato da Nelson Nhamutole, un Ph.D. studente dell'Università del Witwatersrand e il suo team di scienziati provenienti da tutto il mondo, hanno condiviso in un articolo pubblicato sul South African Journal of Geology che il bacino Maniamba del Mozambico potrebbe essere una grande fonte di gas naturale.
Percorrendo l'impressionante distanza di 8.000.000 di km 2 , il Bacino di Maniamba è una meraviglia geologica. I suoi strati di rocce dal Permiano al Triassico inferiore custodiscono i segreti dell'antico passato della terra, che ora si ritiene sia maturo con materiale organico in grado di produrre gas naturale. Questa rivelazione è un faro per le prospettive energetiche in un mondo che desidera ardentemente fonti sostenibili.
Nelson e il suo gruppo di ricerca hanno intrapreso un viaggio meticoloso, analizzando campioni provenienti da quattro affioramenti all'interno del bacino. Utilizzando tecniche all'avanguardia come Rock Eval Pyrolysis, hanno decifrato la ricchezza organica di diversi tipi di roccia, tra cui scisto, argilla, arenaria e siltite.
La pirolisi di valutazione delle rocce è una tecnica ampiamente utilizzata nell'industria petrolifera per valutare il potenziale degli idrocarburi delle rocce, se contengono petrolio o gas, dove queste rocce potrebbero essersi depositate e se sono abbastanza mature da generare petrolio o gas. /P>
"La parte più impegnativa è stata trovare il laboratorio giusto per eseguire l'analisi Rock Eval. Ho dovuto viaggiare fino all'Università del Rio Grande do Sul in Brasile", afferma Nelson.
Utilizzando questa tecnica, Nelson e il suo team hanno trovato un contenuto di carbonio organico totale da "buono a eccellente" nelle rocce del bacino di Maniamba, un indicatore chiave del potenziale della roccia di generare idrocarburi. Al centro di questa preziosa energia potenziale c'è il cherogeno, la materia organica contenuta nelle rocce che, nelle giuste condizioni termiche, può trasformarsi in gas naturale e petrolio.
Lo studio ha identificato una presenza mista di tipi di kerogene, prevalentemente di tipo III e IV, suggerendo che la materia organica è principalmente di origine terrestre. Ciò indica un paesaggio un tempo rigoglioso con vegetazione tipica dell'ecosistema del Gondwana ora fonte di potenziali riserve di gas.
Il percorso che porta dalla roccia ricca di sostanza organica alla conversione in idrocarburi è una questione di maturazione. "La nostra capacità di dedurre che gli stadi di maturazione siano stati in qualche modo influenzati da intrusioni ignee sulla base di un campione di piccole dimensioni è davvero entusiasmante!" esclama Nelson.
La ricerca mostra che le rocce del bacino sono mature o troppo mature, influenzate principalmente dalle attività tettoniche e dalla vicinanza alle intrusioni ignee (formazioni che si verificano quando il magma proveniente da sotto la superficie terrestre si raffredda e si solidifica prima di raggiungere la superficie). Questo livello di maturazione integrato con l'analisi del tipo di materia organica è indicativo della capacità del bacino di generare gas, piuttosto che petrolio, un dato cruciale per le future strategie di esplorazione.
Tracciando parallelismi tra i siti del Karoo, lo studio collega le proprietà della materia organica del bacino di Maniamba con quelle trovate in altri siti del Karoo che si estendono dal Mozambico alla Tanzania, allo Zimbabwe, allo Zambia e al Sud Africa. Ciò non solo evidenzia il potenziale del bacino, ma lo collega anche a una narrazione geologica più ampia del Gondwana, l'antico supercontinente.
La scoperta del potenziale del bacino di Maniamba rappresenta un passo significativo nell'esplorazione energetica, ma è solo il primo passo. La ricerca sottolinea la necessità di ulteriori indagini per svelare completamente i segreti del bacino. Studi avanzati, che utilizzano una serie di analisi geochimiche e geologiche, sono essenziali per tracciare il percorso dal potenziale alla produzione.
Mentre il Mozambico è sull’orlo di una nuova era nell’esplorazione energetica, lo studio sul bacino di Maniamba mostra il potere della collaborazione internazionale nello svelare i tesori nascosti della terra. Per un mondo alle prese con le sfide energetiche, il bacino può offrire uno spiraglio di speranza, una promessa di un futuro sostenibile alimentato dalle rocce sotto i nostri piedi.
"I dati relativi alla valutazione delle rocce da soli non possono dirci completamente sulle potenziali fonti di petrolio e gas, quindi dobbiamo utilizzare anche altri metodi", afferma Nelson.
"Nella mia ricerca futura, ho intenzione di combinare diverse tecniche, tra cui lo studio dei tipi di materiale organico nelle rocce, l'esame del polline e delle spore, l'osservazione dei fossili chimici e l'analisi degli elementi presenti per saperne di più sul potenziale delle rocce madri nell'ambiente. Bacino di Maniamba.
"Inoltre, sarà particolarmente importante determinare l'età degli strati rocciosi osservando quando compaiono e scompaiono determinati microfossili."
Ulteriori informazioni: NE Nhamutole et al, Potenziale petrolifero degli strati Permiano-Triassico del bacino Maniamba, Mozambico:una caratterizzazione preliminare, South African Journal of Geology (2024). DOI:10.25131/sajg.127.0013
Fornito da Wits University
