Domenica i cileni temevano un aumento del bilancio delle vittime degli incendi che hanno colpito il paese sudamericano e che hanno già ucciso almeno 51 persone, lasciando corpi nelle strade e case sventrate.
Domenica le autorità hanno avvertito di condizioni "complicate" mentre combattevano gli incendi nella regione turistica costiera di Valparaiso nel mezzo di un'intensa ondata di caldo estivo, con temperature che sono salite fino a 40 gradi Celsius (104 gradi Fahrenheit) durante il fine settimana.
Sabato un denso fumo grigio ha ricoperto la città di Vina del Mar, sulla costa centrale del paese, costringendo i residenti alla fuga.
Rosana Avendano, assistente di cucina di 63 anni, era lontano da casa quando l'incendio ha cominciato a diffondersi nel quartiere di El Olivar, dove vive con suo marito.
"È stato terribile perché non potevo arrivare (a casa mia). L'incendio è arrivato qui... abbiamo perso tutto", ha detto Avendano all'AFP.
"Mio marito era sdraiato e ha cominciato a sentire il calore del fuoco ed è scappato."
Ha temuto il peggio per ore, ma alla fine è riuscita a contattare il marito.
Almeno 51 persone sono state uccise, hanno detto le autorità, tra cui sei che sono morte a causa delle ferite riportate dopo essere state soccorse.
Il presidente Gabriel Boric, che ha dichiarato lo stato di emergenza, ha avvertito che il numero delle vittime probabilmente aumenterà, promettendo il sostegno del governo per aiutare le persone a rimettersi in piedi dopo aver sorvolato la zona colpita in elicottero sabato pomeriggio.
Secondo il servizio nazionale per le catastrofi, SENAPRED, entro domenica sono stati bruciati quasi 26.000 ettari (64.000) nelle regioni centrali e meridionali.
Il capo di SENAPRED, Alvaro Hormazabal, ha detto che i vigili del fuoco stavano combattendo 34 incendi domenica mattina, di cui 43 sotto controllo.
"Le condizioni meteorologiche continueranno ad essere complicate", ha detto Hormazabal.
Le autorità imposte hanno imposto il coprifuoco a partire dalle 21:00 di sabato (00:00 GMT di domenica), mentre a migliaia di persone nelle aree colpite è stato ordinato di evacuare le proprie case.
Sulle colline intorno a Vina del Mar, i giornalisti dell'AFP hanno visto interi isolati di case bruciati nella notte tra venerdì e sabato.
Alcuni dei morti sono stati visti distesi sulla strada, coperti da lenzuoli.
Gli incendi, divampati per giorni, hanno costretto venerdì le autorità a chiudere la strada che collega la regione di Valparaiso alla capitale Santiago, a circa un'ora e mezza di distanza, poiché un'enorme nube di fumo ha compromesso la visibilità.
Le immagini pubblicate online da automobilisti intrappolati mostravano montagne in fiamme alla fine della famosa "Route 68" che porta alla costa del Pacifico.
Secondo il ministro dell'Interno Carolina Toha, gli incendi del fine settimana sono stati "senza dubbio" l'evento di incendio più mortale nella storia del Cile.
"Era un inferno", ha detto all'AFP Rodrigo Pulgar, della città di El Olivar. "Ho cercato di aiutare il mio vicino... la mia casa cominciava a bruciare alle nostre spalle. Pioveva cenere."
Gli incendi sono causati da un'ondata di caldo estivo e dalla siccità che ha colpito la parte meridionale del Sud America causata dal fenomeno meteorologico El Niño, poiché gli scienziati avvertono che il riscaldamento del pianeta ha aumentato il rischio di disastri naturali come caldo intenso e incendi.
L'aumento delle temperature minaccia di inghiottire gran parte del Sud America, mentre le brigate in Argentina stanno combattendo un incendio che ha consumato più di 3.000 ettari nel Parco Nazionale Los Alerces, famoso per la sua bellezza e biodiversità, dal 25 gennaio.
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