Lunedì un tribunale del Bangladesh ha ordinato la chiusura delle scuole a livello nazionale a causa di un'ondata di caldo in corso, il giorno dopo che il governo ha rimandato in classe milioni di bambini nonostante le temperature torride.
Ricerche scientifiche approfondite hanno scoperto che il cambiamento climatico sta facendo sì che le ondate di calore diventino più lunghe, più frequenti e più intense.
Le temperature medie nella capitale Dacca durante la scorsa settimana sono state di 4-5 gradi Celsius (7,2-9 gradi Fahrenheit) più alte della media trentennale dello stesso periodo.
Il governo ha affermato che almeno sette persone sono morte a causa del caldo estremo dall'inizio di aprile, con temperature massime previste nella capitale che rimarranno sopra i 40 gradi fino a giovedì.
Due giudici dell'Alta Corte hanno approvato un'ordinanza che "chiude tutte le scuole primarie e secondarie e le madrase... a causa dell'ondata di caldo", ha detto all'AFP il vice procuratore generale Sheikh Saifuzzaman.
Saifuzzaman ha detto che la corte ha approvato l'ordinanza dopo che gli avvocati gli hanno riferito che diversi insegnanti erano morti nell'ondata di caldo, senza fornire ulteriori dettagli.
Il Bangladesh segue la settimana lavorativa islamica dalla domenica al giovedì. L'ordinanza impone alle scuole di rimanere chiuse per circa 32 milioni di studenti fino alla prossima domenica.
Il governo aveva imposto una chiusura nazionale delle scuole per una settimana a partire dal 21 aprile a causa del persistere dell'ondata di caldo, ma ha revocato l'ordinanza nel fine settimana.
Domenica le lezioni erano riprese a Dhaka con i parenti ansiosi che accompagnavano i loro figli ai cancelli della scuola.
"Tenere le scuole chiuse è difficile perché i bambini non vogliono studiare a casa", ha detto domenica all'AFP madre Fatema Tuz Zohor. "Ma come fanno a venire a scuola con questo caldo?"
'Vedremo di più'
L'ufficio meteorologico del Bangladesh ha affermato che le temperature non diminuiranno fino a giovedì almeno.
Il meteorologo Muhammad Abul Kalam Mallik ha detto domenica all'AFP che il Bangladesh non aveva visto un'ondata di caldo così intensa da quando sono iniziate le registrazioni nel 1948.
"Si tratta di un record per quanto riguarda la durata e l'area di copertura nel paese", ha affermato, aggiungendo che le temperature torride hanno colpito circa tre quarti del paese.
Mallik ha affermato che la colpa è del cambiamento climatico e di cause provocate dall'uomo, tra cui la rapida urbanizzazione, il disboscamento, la riduzione dei corpi idrici e il maggiore utilizzo dell'aria condizionata.
"Il problema è che in futuro assisteremo a ondate di caldo così gravi", ha affermato.
L'ufficiale medico governativo Kazi Abdul Momin ha detto che nove studenti e un insegnante sono stati portati in una clinica nel suo villaggio, Salitha, dopo essersi ammalati per il caldo.
"Sulla base della nostra valutazione, potrebbero essersi ammalati a causa dell'ondata di caldo", ha detto all'AFP.
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