Attraverso la loro ricerca, si è scoperto che più di 1,6 miliardi di CO₂ Si potrebbero risparmiare emissioni ogni anno nel settore idrico globale, equivalenti a quasi la metà delle emissioni annuali dell'UE, confermando l'importanza di porre l'acqua al centro dell'azione per il clima.

Il loro rapporto, appena pubblicato, è intitolato "Decarbonizzare l'acqua:applicare il mercato volontario del carbonio verso la sicurezza idrica globale".

Evan Thomas, direttore del Mortenson Center in Global Engineering and Resilience e coautore del rapporto, afferma:"La prima cosa che molte persone notano riguardo al cambiamento climatico è ciò che sta facendo alla nostra acqua. I luoghi aridi stanno diventando più secchi; i luoghi umidi stanno diventando più umido, ma finanziare soluzioni per la sicurezza idrica è impegnativo perché l'acqua è un problema locale.

"In questo rapporto, mostriamo come i progetti idrici locali possono essere inseriti in un'economia globale di crediti di carbonio. Oltre 1,6 miliardi di crediti di carbonio potrebbero essere generati ogni anno da progetti di sicurezza idrica, ad esempio per incoraggiare la conservazione dell'acqua in Colorado o il trattamento delle acque in Ruanda. Questi crediti come parte di un mercato liquido possono essere acquistati e venduti e creare entrate che incentivano le azioni che tutti dobbiamo intraprendere per garantire che l'acqua sia disponibile per tutti, sempre."

Sistemi idrici, igienico-sanitari e igienico-sanitari resilienti sono essenziali per costruire comunità sane ed economie fiorenti, poiché il rischio di stress idrico per le comunità più vulnerabili aumenta la fragilità climatica, politica ed economica, come osservato nel rapporto globale Top Risks 2024 di quest'anno.

In pratica, ciò significherebbe generare crediti di carbonio da progetti che garantiscono risparmi di carbonio e benefici idrici come un migliore accesso all'acqua potabile nei paesi in via di sviluppo, la riduzione delle emissioni di metano dalle latrine e dagli impianti centralizzati di trattamento delle acque reflue o il ripristino degli ambienti costieri.

La ricerca ha esaminato la provenienza delle emissioni nel settore idrico e ha scoperto che apportare miglioramenti al carbonio blu costiero, al trattamento delle acque reflue, al trattamento dell’acqua potabile, all’irrigazione e, più in generale, all’efficienza energetica, potrebbe migliorare la sicurezza idrica e generare riduzioni delle emissioni di crediti di carbonio.

Questo lavoro arriva in un momento critico in cui si riconosce sempre più che la crisi climatica è una crisi idrica. Ben il 90% di tutti i disastri naturali sono legati all’acqua, sia che si verifichino con troppa o troppa acqua. Dalle difese contro le inondazioni alla resistenza alla siccità, le soluzioni sono disponibili. Ma ora sono necessari maggiori investimenti e gestione per sviluppare sistemi idrici, igienico-sanitari e igienico-sanitari robusti e affidabili in grado di resistere a qualsiasi clima.

Il Resilient Water Accelerator si trova in una posizione unica per approfondire l’accesso al mercato volontario del carbonio. Stanno lavorando per costruire e rafforzare gli sforzi per sviluppare un monitoraggio e una gestione efficaci del rischio idrico e stanno collaborando con organizzazioni finanziarie come la Banca africana di sviluppo, il Gruppo per le risorse idriche 2030 e la Corporazione finanziaria africana.