I leader di governo devono dare il buon esempio alla comunità imprenditoriale se vogliono eliminare la corruzione aziendale, rivela un nuovo studio.

Incentivi finanziari e sanzioni penali non estirperanno pratiche commerciali corrotte, ma una cultura governativa dell'onestà, integrità e una forte leadership potrebbero aiutare a curare la corruzione.

I ricercatori dell'Università di Birmingham hanno scoperto che le scelte di governo societario fatte dai leader aziendali sono direttamente correlate all'integrità del governo. Le pratiche disoneste sono più probabili negli stati in cui il governo opera in modo disonesto o non etico.

Professori Amon Chizema e Ganna Pogrebna, dalla Birmingham Business School, ha esaminato i dati del World Economic Forum dal 2011 al 2018 su piccole, medie e grandi aziende agricole, industrie manifatturiere e non manifatturiere, come l'estrazione e l'estrazione mineraria, servizi pubblici e costruzioni, oltre a servizi con sede in 93 paesi.

I ricercatori hanno pubblicato i loro risultati in La Leadership trimestrale , dimostrando anche sperimentalmente che i leader erano più propensi a prendere decisioni oneste e ad astenersi dalla corruzione e dall'evasione fiscale quando gli veniva chiesto cosa farebbe un buon leader in una particolare situazione aziendale.

Il professor Pogrebna ha commentato:"Questa semplice soluzione di chiedere 'cosa farebbe un buon leader' ha avuto un effetto positivo molto più elevato sull'integrità della leadership rispetto alla modifica degli incentivi finanziari o all'aumento della propensione a essere scoperti e puniti dalla legge.

"Il mondo desidera ardentemente una leadership credibile e sincera. Le nostre politiche devono passare da soluzioni finanziarie e legali al problema della corruzione per influenzare i valori e la cultura della leadership a tutti i livelli della società".

Quando si elencano i valori più importanti nella cultura della leadership desiderabile, i partecipanti sperimentali hanno definito la "credibilità" come la caratteristica più importante di un buon leader. I risultati dello studio sperimentale dimostrano che gli amministratori delegati (CEO) hanno maggiori probabilità di imbrogliare in un ambiente corrotto che in uno trasparente.

Al di là della questione del governo societario, i ricercatori hanno svelato debolezze nelle attuali pratiche anticorruzione all'interno dell'ambiente aziendale.

Dove l'integrità del governo è bassa, il problema della corruzione nasce da un divario tra ciò che è giusto e ciò che è imposto dalla legge. Questo divario può essere colmato instillando norme sociali accettabili nei leader aziendali.

Il professor Chizema ha dichiarato:"L'umanità è alle prese con la corruzione da decenni con molte soluzioni proposte, eppure il toolkit più utilizzato riguarda la regolamentazione, l'applicazione della legge e le misure economiche, che non sono riusciti a sradicare le pratiche commerciali disoneste".

"I governi devono fare le cose per bene prima di aspettarsi che i cittadini aziendali facciano la cosa giusta. Le norme spesso precedono la legislazione ma sono supportate, mantenuto ed esteso dalle leggi. Se coloro che hanno il potere di modificare le norme sociali non hanno l'interesse o il motivo per farlo, i leader aziendali possono continuare a fare scelte e decisioni sbagliate in materia di governance aziendale".

I ricercatori sostengono che l'effetto dell'integrità del governo deve essere preso in considerazione, insieme alle caratteristiche dell'azienda e del CEO, oltre a meccanismi di governo societario, quando si analizzano le prestazioni della leadership aziendale.

Il loro studio ha anche implicazioni per gli investitori, ad esempio utilizzando la conoscenza del livello di integrità del governo di un paese, gli investitori di minoranza possono essere in grado di calcolare la probabilità che subiscano lo sfruttamento da parte degli azionisti di maggioranza o dei dirigenti interessati.

Dove l'integrità del governo è bassa, gli investitori di minoranza potrebbero dover prendere in considerazione meccanismi che consentano di far sentire la loro voce, o mettendo in comune le risorse, impegnarsi maggiormente con consulenti legali o avvalersi del voto per delega.