È un pensiero spaventoso:il livello del mare si sta alzando fino a 60 centimetri, inghiottendo terra, case e tutto ciò che non si trova su un'altura.
Potrebbe accadere già nel 2060, dicono gli esperti.
Fort Lauderdale, con la sua sovrabbondanza di quartieri bassi sia nell'entroterra che lungo la costa, sta già valutando un'opzione drastica e di "ultima istanza" per mantenere le strade alte e asciutte:rialzare le strade.
Dighe più alte, condutture più grandi e migliori stazioni di pompaggio non saranno sufficienti per blindare la città, avvertono i funzionari di Fort Lauderdale.
Fort Lauderdale sta cercando il contributo degli esperti dell’Urban Land Institute, un’organizzazione no-profit composta da esperti di uso del territorio che hanno anche offerto indicazioni ad altre città vulnerabili alle inondazioni, tra cui New Orleans, Boston, New York City, Chicago ed El Paso.
Un gruppo di esperti ULI ha recentemente visitato i quartieri più soggetti alle inondazioni di Fort Lauderdale, quindi ha tenuto due incontri pubblici con la comunità per ascoltare i residenti e condividere ciò che potrebbe riservarci il futuro.
Durante il primo incontro, Judy Mudge, residente a Fort Lauderdale, ha detto ai relatori che le saranno presto sviluppate branchie e pinne.
"Siamo davvero colpiti dalle maree reali", ha detto del suo quartiere di Las Olas Isles. "È davvero frustrante. La strada diventa un fiume. La diga non ferma l'acqua. Abbiamo davvero bisogno del tuo aiuto."
Il residente John Roth è intervenuto.
"Viviamo sul fondo di una vasca da bagno", ha detto. "La gente sta correndo per comprare veicoli ad alta altezza o una barca. Io li ho entrambi. Stiamo ancora costruendo diete stradali da queste parti (dove le corsie vengono rimosse per rallentare il traffico). Questa è la strada sbagliata da percorrere, ragazzi. Avete per (dare) alle persone (una via) per scappare."
Fort Lauderdale sta innalzando le dighe, migliorando il drenaggio e installando valvole di marea nel tentativo di ridurre le inondazioni costiere, ha affermato il vicedirettore dei lavori pubblici Nancy Gassman. Ma per le aree soggette a inondazioni in cui i lavori di ristrutturazione non hanno risolto il problema, l'elevazione della carreggiata è stata proposta come la prossima potenziale soluzione.
Il comitato consultivo dell'ULI prevede di tornare a Fort Lauderdale tra pochi mesi con un elenco di raccomandazioni per la città su come scegliere quali strade rialzare e suggerimenti su quanto in alto sollevarle. I relatori suggeriranno anche modi per trovare finanziamenti.
Un controverso progetto di innalzamento delle strade è già in corso a Miami Beach, dove alcuni residenti si lamentano delle strade così alte che i prati si allagano mentre le strade rimangono asciutte.
Se una strada viene rialzata di 2 piedi, le case vicine possono allagarsi a meno che non siano rialzate insieme alla strada. E questo può costare parecchio.
Secondo FL Home Builder, innalzare una casa sopra l'elevazione di base può costare da $ 30.000 a più di $ 100.000.
"L'elevazione stradale è l'ultima risorsa", ha detto venerdì il commissario Steve Glassman al Sun Sentinel del sud della Florida. "Miami Beach ha avuto problemi, ma dobbiamo imparare da questo. Come possiamo mitigare questi problemi? Penso che possiamo imparare da coloro che lo hanno già fatto. E fai un lavoro migliore quando impari dagli errori che sono stati commessi. "
Se i funzionari di Fort Lauderdale andassero avanti con un piano per sopraelevare le strade, probabilmente riceverebbero resistenze da parte dei proprietari di case, ha detto Kitty McGowan, un'attivista locale che ha prestato servizio nel Marine Advisory Board di Fort Lauderdale.
"Se metti una montagna accanto a qualcosa che si trova più in basso, l'acqua scorrerà verso il basso", ha detto McGowan.
Per evitare un diluvio, i residenti dovrebbero pagare una cifra "folle" per portare le loro case allo stesso livello della strada, ha detto McGowan.
McGowan vive nel quartiere Edgewood di Fort Lauderdale, dove quasi 300 case sono state danneggiate da un temporale da record che ha colpito lo scorso anno il 12 aprile, inclusa quella di McGowan. Molti proprietari di case non avevano un'assicurazione contro le alluvioni.
"Ho perso tutto", ha detto McGowan. "Ci sono voluti nove mesi per tornare a casa mia. Decine di persone nel mio quartiere sono ancora sfollate. Eravamo il punto zero per quell'alluvione."
Un'altra opzione presa in considerazione da alcune città costiere è la cosiddetta ritirata gestita, in cui i proprietari abbandonano volontariamente le aree soggette a inondazioni.
Secondo un rapporto scritto da Gabriella Mickel e pubblicato lo scorso anno sull'UCLA Journal of Environmental Law Policy, i comuni in genere si affidano alla pianificazione, alla zonizzazione e alle valutazioni di impatto ambientale per gestire in modo intelligente il ritiro.
"Ad esempio, Punta Gorda limita i nuovi insediamenti nelle aree soggette a inondazioni e vieta la blindatura dura delle coste", ha scritto Mickel. "Punta Gorda ha anche utilizzato un'altra tattica di ritirata gestita:le acquisizioni. Punta Gorda acquista proprietà per aiutare le persone ad allontanarsi dalla costa. Quindi utilizza la terra per costruire litorali viventi che tamponano le inondazioni e facilitano la migrazione verso l'interno degli habitat costieri."
I funzionari di Fort Lauderdale non hanno fatto menzione dell'acquisto di proprietà private, non ancora, almeno.
"Come fai a dire alla gente che non vale davvero la pena provare a salvare la tua strada o la tua casa?" Glassman ha detto. "È spaventoso. È un pensiero spaventoso. Ma potrebbe essere la realtà del futuro. Ma fa parte di una discussione molto più ampia."
L'anno scorso, i commissari di Fort Lauderdale hanno approvato all'unanimità i nuovi requisiti di altezza delle dighe, aumentando l'elevazione minima massima da 3,9 piedi a 5 piedi.
Le dighe non sono economiche.
Il proprietario di una casa con una diga lunga 30 metri potrebbe finire per pagare da $ 125.000 a $ 200.000.
La nuova norma, imposta dalla contea di Broward per affrontare l'innalzamento del livello del mare e le inondazioni dovute alle maree, si applicherà ai proprietari di case che rientrano in una delle tre categorie:
Nel marzo 2020, la contea di Broward ha adottato nuovi standard per le dighe marine per più di una dozzina di città esposte alle inondazioni dovute all'alta marea e ha concesso loro due anni per adottare le nuove regole.
Diverse città lo hanno già fatto, tra cui Hollywood, Dania Beach, Hallandale Beach, Davie, Deerfield Beach, Pompano Beach, Wilton Manors, Oakland Park e Lauderdale-by-the-Sea.
I proprietari di case di Fort Lauderdale citati dalla città avranno un anno per costruire o sostituire la loro diga. Se non rispettano la scadenza di 365 giorni, possono essere multati di 100 dollari al giorno.
2024 Sun-Sentinel della Florida meridionale. Distribuito da Tribune Content Agency, LLC.
