Un team di scienziati dell'Università di Exeter, del Met Office e dell'Imperial College ha trovato un nuovo modo per calcolare le emissioni totali di carbonio in linea con gli obiettivi climatici di Parigi di 1,5°C e 2°C di riscaldamento globale.
Sebbene il clima eccezionalmente caldo nel 2023 abbia quasi superato il livello di 1,5°C, gli obiettivi di Parigi si riferiscono al riscaldamento medio su dieci o più anni.
Il nuovo studio risponde alla domanda:quanto carbonio ci rimane prima di superare i limiti di Parigi?
Circa 15 anni fa, gli scienziati del clima hanno scoperto un fatto straordinariamente utile sul cambiamento climatico. Nonostante la grande complessità del sistema climatico, il riscaldamento globale dipende in gran parte dalle emissioni totali di anidride carbonica a partire dall'epoca preindustriale.
Questa scoperta ha aperto la possibilità di definire budget totali di carbonio coerenti con gli obiettivi di Parigi e ha portato alla definizione di Net Zero come il punto in cui il riscaldamento globale sostanzialmente si ferma. Il problema è che i modelli del sistema Terra utilizzati per fare le proiezioni climatiche sono in forte disaccordo su quanto riscaldamento globale otterremo per un miliardo di tonnellate di emissioni di carbonio.
Il nuovo studio risolve questo problema mostrando che il riscaldamento globale osservato e le emissioni di carbonio stimate fino ad oggi sono un ottimo indicatore di quante emissioni di carbonio rimangono prima di superare gli obiettivi climatici di Parigi. Gli autori lo fanno tramite quello che chiamano "vincolo emergente", che è un nome di fantasia per qualcosa di abbastanza semplice.
Fondamentalmente, esaminano i risultati di tutti i modelli del sistema Terra disponibili, che formano una bella linea retta che collega le emissioni per °C di riscaldamento globale fino ad oggi con le emissioni per un dato livello di riscaldamento globale futuro. Ciò significa che le migliori stime del riscaldamento globale e delle emissioni fino ai giorni nostri possono essere convertite semplicemente in stime del bilancio totale del carbonio per gli obiettivi climatici di Parigi.
La buona notizia è che il nuovo studio stima i budget delle emissioni che sono almeno il 10% maggiori rispetto al valore medio dei modelli. La cattiva notizia è che se il genere umano continua a emettere carbonio al ritmo attuale, avremo poco più di un decennio prima di superare l'obiettivo di Parigi di 1,5°C, anche per il riscaldamento medio decennale.
Il coautore Chris Jones del Met Office ha affermato:"Questo vincolo emergente è elegante e potente. Utilizza le osservazioni per restringere la possibile gamma di emissioni future, ma ci consente anche di considerare altri gas serra oltre alla semplice CO2 . In questo modo, il budget di carbonio rimanente diventa molto più rilevante a livello politico."
L'autore principale Peter Cox, direttore del Global Systems Institute dell'Università di Exeter, ha dichiarato:"Il nostro studio chiarisce il problema climatico che deve essere risolto e speriamo che stimoli maggiori sforzi per ridurre le nostre emissioni a zero emissioni".
Il lavoro è pubblicato sulla rivista Nature Communications .
Ulteriori informazioni: Peter M. Cox et al, Vincoli emergenti sui bilanci del carbonio in funzione del riscaldamento globale, Nature Communications (2024). DOI:10.1038/s41467-024-46137-7
Fornito dall'Università di Exeter
