I veicoli passeggeri australiani emettono il 50% in più di anidride carbonica (CO₂) rispetto alla media dei principali mercati mondiali. E la situazione nel mondo reale è ancora peggiore di quanto mostrano i dati ufficiali. Questo è il risultato di un nuovo studio che confronta le prestazioni in termini di emissioni di CO₂ di automobili, SUV e veicoli commerciali leggeri in Australia e all'estero.
Il confronto suggerisce che l’Australia probabilmente non riuscirà a raggiungere l’obiettivo di zero emissioni nette per il trasporto stradale entro il 2050 a livello economico. Per raggiungere l'obiettivo, le politiche volte a ridurre le emissioni dei veicoli devono essere intensificate e sostenute da una serie di altre politiche.
Questo mese, il governo australiano ha annunciato le opzioni per un nuovo standard di efficienza dei veicoli (NVES), da non confondere con la strategia nazionale per i veicoli elettrici (NEVS). Ciascuna opzione fisserebbe un limite nazionale sui grammi di CO₂ che possono essere emessi per ogni chilometro percorso, calcolato in media su tutte le auto nuove vendute.
Gli standard obbligatori sulle emissioni di CO₂ o sull’efficienza del carburante sono riconosciuti a livello internazionale come un elemento fondamentale per ridurre le emissioni dei trasporti. Per fornire ulteriore contesto e input allo sviluppo di uno standard australiano, il Transport Energy/Emission Research (TER) con sede in Australia e l'International Council on Clean Transportation (ICCT) hanno collaborato a un documento informativo appena pubblicato.
L’analisi indipendente mostra l’urgente necessità che l’Australia adotti uno standard di efficienza del carburante rigoroso, ben progettato e obbligatorio. Questo standard e le politiche aggiuntive sono essenziali per tenere il passo con i progressi tecnologici e la decarbonizzazione in altri paesi sviluppati.
Sia l’efficienza del carburante che gli standard sulle emissioni mirano più o meno alla stessa cosa:ridurre il consumo di carburante e le emissioni di gas serra. In tal modo, riducono anche i costi del carburante per i consumatori e migliorano la sicurezza energetica.
Circa l’85% del mercato globale dei veicoli leggeri ha adottato questi standard nel tempo, in alcuni casi decenni fa. Li hanno Stati Uniti, Unione Europea, Canada, Regno Unito, Giappone, Cina, Corea del Sud, Brasile, Messico, Nuova Zelanda, Cile e India. Australia e Russia sono le due eccezioni nel mondo sviluppato.
L’Australia ha una lunga storia di dibattiti sulla necessità di rendere obbligatori tali standard per i veicoli passeggeri e commerciali leggeri. Dal 2008 il governo federale ha pubblicato sei documenti di consultazione pubblica, senza però raggiungere standard obbligatori. Questo sta per cambiare.
L’Australia dispone di standard volontari dal 1978. Questi obiettivi non sono sempre stati raggiunti a causa della mancata applicazione. Sono stati criticati per la mancanza di ambizione ed efficacia nel ridurre le emissioni nel mondo reale.
Sembra che l’attuale proposta del governo sarà più ambiziosa. Potenzialmente mira a convergere con gli obiettivi statunitensi nel 2027, anche se non è all’altezza di ciò che viene fatto in Europa. L'efficacia dello standard australiano nel raggiungere reali riduzioni delle emissioni e zero emissioni nette nel 2050 dovrà ancora essere esaminata una volta che la progettazione e i dettagli saranno più chiari.
Il nuovo studio ha confrontato le prestazioni di emissioni di CO₂ ufficialmente riportate dei veicoli passeggeri e commerciali leggeri in Australia, Cina, UE, Giappone e Stati Uniti. Abbiamo riscontrato che le emissioni di CO₂ dei veicoli passeggeri australiani erano superiori del 53% rispetto alla media di questi principali mercati nel 2021.
È importante sottolineare che, senza un’azione efficace, si prevede che questo divario di prestazioni aumenterà negli anni futuri. Questo perché questi altri mercati si stanno muovendo per adottare in modo aggressivo standard che guidano la transizione verso una flotta di veicoli a basse o zero emissioni.
I dati ufficiali australiani si basano su un protocollo di test chiamato New European Drive Cycle (NEDC). È stato sviluppato all'inizio degli anni '70.
Il problema principale è che la differenza tra i risultati dei test NEDC e le emissioni effettive su strada è in costante aumento. Si stima che le emissioni effettive su strada siano superiori di circa il 10% nel 2007, per raggiungere oltre il 45% nel 2021.
In effetti, l’UE non utilizza più l’obsoleto protocollo NEDC. Ha adottato una procedura di prova più realistica, la procedura di prova armonizzata a livello mondiale per i veicoli leggeri (WLTP).
Il documento informativo ha utilizzato ricerche precedenti sulle prestazioni delle emissioni nel mondo reale australiane e internazionali per creare un confronto più accurato. Mentre i dati ufficiali suggeriscono che i veicoli passeggeri australiani appena venduti hanno emissioni relativamente elevate, almeno sembrano essere migliorate ogni anno. Il quadro è molto diverso se consideriamo le emissioni su strada.
Le nostre stime suggeriscono che le emissioni dei veicoli passeggeri australiani appena venduti sono in realtà in aumento dal 2015. Questa tendenza è il risultato dell’aumento delle dimensioni e del peso dei veicoli, dello spostamento verso SUV a quattro ruote motrici e autobus di grandi dimensioni e della mancanza di standard obbligatori o obiettivi.
Anche la performance australiana in termini di emissioni nel mondo reale è molto peggiore rispetto a quella dei quattro mercati principali. Prima del 2016 la differenza media era in media superiore del 20% circa. Entro il 2021, le emissioni australiane saranno più alte di quasi il 50% per i veicoli passeggeri.
La nostra analisi mostra che le emissioni di CO₂ su strada, sia dichiarate ufficialmente che effettive, dei nuovi veicoli leggeri australiani sono molto più elevate rispetto a quelle di altri paesi sviluppati. Le prove disponibili suggeriscono che questa scarsa performance peggiorerà senza l'adozione di rigorosi standard obbligatori.
La buona notizia è che il governo sta agendo in mancanza di uno standard efficace. Probabilmente quest’anno verranno adottati standard obbligatori. Il nuovo standard di efficienza dei veicoli entrerà in vigore nel 2025.
Tuttavia, lo standard deve essere progettato attentamente per ottenere una reale riduzione delle emissioni per i nuovi veicoli.
Ad esempio, il protocollo di test ufficiale australiano (NEDC) è obsoleto e sottovaluta sempre più le emissioni su strada. Fornisce un quadro irrealistico e distorto, minando l’effettiva riduzione delle emissioni. Il governo afferma che intende adottare un protocollo di test più realistico.
Gli standard dovrebbero includere anche il monitoraggio a bordo del consumo di carburante, come sta facendo ora l’UE. È fondamentale misurare l’efficienza del carburante e le emissioni reali dei nuovi veicoli e rendere pubbliche queste informazioni per garantire che gli standard raggiungano i loro obiettivi. Ma l'ultimo rapporto del governo non ne parla.
In Australia è atteso da tempo uno standard obbligatorio di efficienza del carburante. Può aiutare a colmare il divario prestazionale tra l’Australia e il resto del mondo. Quindi è meglio assicurarci che funzioni.
Fornito da The Conversation
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