Guardare un'onda dell'oceano che si infrange contro una costa scoscesa e disseminata di rocce è qualcosa di più che magico. Ma esiste un tipo di onda:le onde quadre - questo va oltre qualsiasi cosa tu possa aver mai sperimentato. Chiamate anche onde incrociate, queste onde affascinanti e surreali hanno causato molti incidenti in barca.
Continua a leggere per saperne di più su questo fenomeno estremamente pericoloso ma raro.
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Prima di entrare nella fisica dei mari incrociati, esaminiamo come si formano le onde dell'oceano. Come osserva la National Oceanic and Atmospheric Administration, "le onde sono create dall'energia che passa attraverso l'acqua, facendola muovere con un movimento circolare. Tuttavia, l'acqua in realtà non viaggia sotto forma di onde."
Il vento è il principale responsabile della creazione delle onde oceaniche, che non devono essere confuse con le onde create da terremoti, uragani, frane ed eruzioni vulcaniche. Quando il vento soffia, trasferisce energia alla superficie dell'acqua creando un disturbo costante che si traduce nella cresta dell'onda.
La luna e il sole possono anche creare onde, chiamate maremoti. Tieni presente che un maremoto non è la stessa cosa di uno tsunami.
Le onde generalmente corrono parallele alla riva, ma un mare trasversale è diverso. Si verifica quando le onde opposte si scontrano. Quando il vento di due sistemi meteorologici, uno vecchio e l'altro più recente, si incontra, le onde del nuovo sistema meteorologico corrono con un angolo obliquo rispetto al vecchio sistema meteorologico, le cui onde continuano nonostante lo spostamento del vento.
Il risultato assomiglia a una trama quadrata simile a una trapunta sulla superficie dell'oceano, con le onde che si muovono secondo una disposizione a griglia.
I mari incrociati si verificano generalmente lungo le aree costiere e sono rari. Eppure, c’è un luogo lungo la costa occidentale della Francia dove i mari si incrociano con sorprendente regolarità. La geologia dell'isola di Rhé la rende perfettamente situata per la loro formazione.
Il sito è un'attrazione turistica che ogni anno porta migliaia di persone al faro dell'isola per osservare il fenomeno a distanza di sicurezza. È un po' strano pensare che le onde che si intersecano ad angoli diversi attirino così tante persone, ma davvero, quando è stata l'ultima volta che hai visto la natura creare quadrati nell'acqua?
Con un mare squadrato, l'acqua può essere difficile da navigare per i diportisti, così come per i nuotatori. Parte di ciò che rende pericolose le onde quadre è che generano potenti correnti di strappo e onde potenti, che possono raggiungere quasi 10 piedi (3 metri) di altezza, più che sufficienti per sommergere una grande imbarcazione. Uno studio ha rilevato che "una grande percentuale di incidenti navali si è verificata durante la traversata di stati marittimi."
Di solito è possibile individuare due onde opposte in acque poco profonde, come quelle al largo dell'isola di Rhé e al largo di Tel Aviv, in Israele. Gli scienziati affermano che i mari incrociati sono un esempio dell’equazione Kadomstev-Petviashvili in azione. La formula descrive il movimento ondoso non lineare e viene spesso utilizzata per spiegare come i diversi sistemi meteorologici interagiscono tra loro.
In breve, se vedi un'onda quadra, vuoi uscire immediatamente dall'acqua perché rappresentano un vero pericolo. Tuttavia, potrebbe non essere così facile vedere lo schema formato dalle due onde mentre nuoti, quindi la soluzione migliore è non andare troppo lontano.
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