I tassi e i ghiottoni non si assomigliano tra loro anche se entrambi appartengono alla famiglia dei mustelidi che comprende anche puzzole, visoni e donnole. Come altri mustelidi, hanno cinque dita per ogni piede e usano un odore muschiato per segnare il territorio, attirare i compagni e difendersi. Ma questi lontani cugini vivono in habitat molto diversi. La popolazione di tassi degli Stati Uniti è stabile, mentre i ghiottoni hanno difficoltà a sopravvivere solo nei luoghi più selvaggi.
Se è corto, piatto e soffice, è un tasso

I tassi sono bassi, piatti, grassi e soffici. Sono lunghi da 16 a 28 pollici e pesano da 9 a 26 libbre. Hanno lunghe pellicce da grigio chiaro a marrone sulla schiena e sui fianchi e nere sulla parte superiore della testa con petto, pancia e gola color crema. Hanno orecchie piccole, rotonde, bianche e guance bianche incorniciate da strisce nere che ricordano le basette. Una striscia nera si estende dalla parte superiore della testa al naso, separata da una striscia bianca dal naso alle spalle o, in alcune zone, alla coda. Il tasso utilizza gli artigli lunghi e spessi sui loro piedi corti e neri per scavare.
Se sembra un piccolo orso, pensa Wolverine

I Wolverine hanno una struttura compatta e potente che ricorda un piccolo orso. Il colore della loro lunga pelliccia varia dal biondo alla nascita al marrone scuro o nero con punte bionde, una coda grigia o nera e una faccia leggera mentre invecchiano. Sono molto più pesanti dei tassi, pesano da 18 a 46 libbre e circa 3 piedi di lunghezza. Le loro teste sono rotonde con occhi scuri e orecchie rotonde. Hanno zampe nere molto grandi che fungono da racchette da neve e artigli molto lunghi e potenti. Raramente visti in natura, i ghiottoni sono una specie candidata per la protezione ai sensi della legge sulle specie in pericolo.
Habitat diversi, diete simili

I Wolverini e i tassi raramente attraversano percorsi allo stato brado. Negli Stati Uniti, i ghiottoni vivono solo nella catena montuosa di North Cascades a Washington e nelle Montagne Rocciose del Montana e dell'Idaho. In queste aree vivono in vallate di alta montagna e su pendii scoscesi raramente visitati dagli umani. Sebbene noti per attaccare e uccidere i cervi, la loro principale fonte di cibo sono le carcasse di animali in decomposizione integrate con piccoli animali, frutta e insetti. I tassi vivono nelle praterie, nei prati e nelle foreste di macchia dalla costa occidentale al fiume Mississippi e vivono su roditori, serpenti, insetti e carcasse di animali.
Differenze territoriali

La differenza più sbalorditiva tra queste due specie può essere la dimensione dei territori che occupano. I ghiottoni maschi hanno un raggio d'azione di circa 920 miglia quadrate, mentre i territori per i ghiottoni femminili sono di circa 390 miglia quadrate. I ghiottoni maschi e femmine combatteranno fino alla morte contro altri ghiottoni per difendere le loro terre di casa. I territori dei tassi maschili sono di 1 1/2 miglia quadrate, mentre le femmine vivono in un territorio di circa 1 miglio quadrato. I tassi non difendono i loro territori e le loro gamme di casa potrebbero sovrapporsi ad altri tassi.