Un team di ricercatori dell’Università dell’Alaska Fairbanks sta studiando come il riscaldamento influisce sull’assorbimento e sul rilascio di anidride carbonica nelle praterie subartiche. Lo studio è stato condotto presso il sito di ricerca ecologica a lungo termine di Bonanza Creek, che si trova a circa 30 miglia a nord-est di Fairbanks.

I ricercatori stanno utilizzando una varietà di metodi per misurare il flusso di anidride carbonica tra l’atmosfera e le praterie. Questi metodi includono torri di covarianza vorticosa, che misurano lo scambio di anidride carbonica, vapore acqueo ed energia tra la superficie e l'atmosfera; camere di respirazione del suolo, che misurano il rilascio di anidride carbonica dal suolo; e camere di crescita delle piante, che misurano l'assorbimento di anidride carbonica da parte delle piante.

I ricercatori stanno inoltre conducendo una serie di esperimenti per manipolare la temperatura delle praterie. Ciò consentirà loro di vedere come il riscaldamento influisce sul ciclo del carbonio nelle praterie. Gli esperimenti vengono condotti utilizzando una varietà di tecniche, tra cui riscaldatori a infrarossi, teli ombreggianti e irrigatori d'acqua.

I risultati di questo studio ci aiuteranno a comprendere meglio come i cambiamenti climatici stanno influenzando il ciclo del carbonio nelle praterie subartiche. Questa informazione è importante perché le praterie subartiche sono una delle principali fonti di anidride carbonica nell’atmosfera. I cambiamenti nel ciclo del carbonio in queste praterie potrebbero avere un impatto significativo sul clima globale.

Oltre al gruppo di ricerca dell’Università dell’Alaska Fairbanks, il progetto è sostenuto anche dalla National Science Foundation e dal Dipartimento dell’Energia degli Stati Uniti.