Una serie di rare impronte di dinosauri scoperte sull'isola di Skye, compreso questo fatto da un teropode alto due metri, sta aiutando gli esperti a stabilire i dettagli di un periodo importante nell'evoluzione dei dinosauri. Attestazione:Paige dePolo
Decine di impronte giganti scoperte su un'isola scozzese stanno aiutando a far luce su un periodo importante nell'evoluzione dei dinosauri.
Le tracce sono state fatte circa 170 milioni di anni fa, in un fangoso, laguna poco profonda in quella che oggi è la costa nord-orientale dell'isola di Skye.
La maggior parte delle stampe sono state realizzate da sauropodi dal collo lungo - alti fino a due metri - e da teropodi di dimensioni simili, quali erano i cugini maggiori di tirannosauro Rex .
Il ritrovamento è di importanza mondiale in quanto rara testimonianza del Giurassico medio, da cui sono stati trovati pochi siti fossili in tutto il mondo.
I ricercatori hanno misurato, fotografato e analizzato circa 50 impronte in un'area di marea a Brothers' Point - Rubha nam Brathairean - un drammatico promontorio sulla penisola Trotternish di Skye.
Le impronte erano difficili da studiare a causa delle condizioni di marea, l'impatto degli agenti atmosferici e le modifiche del paesaggio. Nonostante ciò, gli scienziati hanno identificato due piste oltre a molte impronte isolate.
I ricercatori hanno utilizzato fotografie di droni per creare una mappa del sito. Ulteriori immagini sono state raccolte utilizzando un set accoppiato di fotocamere e un software su misura per aiutare a modellare le stampe.
Decine di impronte di dinosauri scoperte nel drammatico promontorio di Brothers' Point - Rubha nam Brathairean - sulla penisola Trotternish di Skye stanno aiutando gli esperti a comprendere un'era importante nell'evoluzione dei dinosauri. Credito:Dr Steve Brusatte
Analisi delle stampe più nitide - inclusa la forma complessiva del contorno della pista, la forma e l'orientamento delle dita dei piedi, e la presenza di artigli - ha permesso agli scienziati di attribuirli a sauropodi e teropodi.
Lo studio, realizzato dall'Università di Edimburgo, Museo Staffin e Accademia Cinese delle Scienze, è stato pubblicato in Rivista scozzese di geologia . È stato sostenuto da una sovvenzione della National Geographic Society, e finanziamenti sussidiari dell'Associazione delle donne geologi, Derek e Maureen Moss, Zoo di Edimburgo e Società Geologica di Edimburgo.
Paige de Polo, che ha condotto lo studio, ha condotto la ricerca mentre era uno studente inaugurale del corso di laurea magistrale di ricerca dell'Università in paleontologia e geobiologia.
La dePolo ha dichiarato:"Questo tracksite è la seconda scoperta di impronte di sauropodi su Skye. È stato trovato in rocce leggermente più antiche di quelle precedentemente trovate a Duntulm sull'isola e dimostra la presenza di sauropodi in questa parte del mondo attraverso un più lungo tempistiche rispetto a quanto precedentemente noto. Questo sito è un utile elemento costitutivo per continuare a elaborare un'immagine di come erano i dinosauri a Skye nel Giurassico medio".
Una serie di rare impronte di dinosauri scoperte sull'isola di Skye, compreso questo fatto da un sauropode alto due metri, sta aiutando gli esperti a stabilire i dettagli di un periodo importante nell'evoluzione dei dinosauri. Attestazione:Paige dePolo
Dr Steve Brusatte della School of GeoSciences dell'Università di Edimburgo, che ha guidato la squadra sul campo, disse:"Più guardiamo all'isola di Skye, più impronte di dinosauro troviamo. Questo nuovo sito registra due diversi tipi di dinosauri:cugini dal collo lungo di brontosauro e cugini dai denti aguzzi di T. rex — sospesi intorno a una laguna poco profonda, quando la Scozia era molto più calda e i dinosauri stavano iniziando la loro marcia verso il dominio globale".
