La risposta a questa domanda non è del tutto semplice. Anche se il cambiamento climatico sta indubbiamente influenzando i modelli meteorologici, è difficile dire con certezza se un evento meteorologico estremo sia il risultato diretto del cambiamento climatico. Tuttavia, ci sono prove che suggeriscono che il cambiamento climatico sta rendendo più probabili eventi di freddo estremo.
Ad esempio, uno studio pubblicato sulla rivista Nature Geoscience nel 2020 ha rilevato che la frequenza e l’intensità delle ondate di freddo nell’emisfero settentrionale sono aumentate a partire dagli anni ’70. Lo studio ha rilevato che questo aumento è probabilmente dovuto a una combinazione di fattori, tra cui l’aumento delle concentrazioni di gas serra e i cambiamenti nella circolazione atmosferica.
Un altro studio, pubblicato sulla rivista Geophysical Research Letters nel 2019, ha rilevato che i cambiamenti climatici causati dall’uomo stanno aumentando il rischio di eventi di freddo estremo negli Stati Uniti. Lo studio ha rilevato che il rischio di un’ondata di freddo della stessa entità di quella che ha colpito il Midwest nel 2014 è ora tre volte superiore a quello che sarebbe stato in un mondo senza cambiamenti climatici.
Sebbene questi studi non dimostrino che il cambiamento climatico sia l’unica causa del freddo estremo che attualmente attanaglia gli Stati Uniti, forniscono prove che suggeriscono che il cambiamento climatico sta rendendo tali eventi più probabili.
Oltre alle prove scientifiche, ci sono anche osservazioni aneddotiche che suggeriscono che il cambiamento climatico sta influenzando la frequenza e l’intensità degli eventi meteorologici estremi. Ad esempio, molte persone hanno notato che negli ultimi anni gli inverni sembrano essere diventati più miti, mentre le estati sembrano diventare più calde. Ciò è coerente con ciò che ci aspetteremmo di vedere come risultato del cambiamento climatico.
Naturalmente, è importante ricordare che il tempo e il clima non sono la stessa cosa. Il tempo si riferisce allo stato a breve termine dell’atmosfera, mentre il clima si riferisce alla media a lungo termine delle condizioni meteorologiche. È quindi possibile che si verifichino eventi meteorologici estremi anche in un clima caldo.
Tuttavia, l’evidenza suggerisce che il cambiamento climatico sta aumentando la probabilità e la gravità degli eventi meteorologici estremi. Questa è una seria preoccupazione, poiché gli eventi meteorologici estremi possono avere un impatto devastante sulla vita umana e sulle proprietà. È quindi importante agire per mitigare gli effetti del cambiamento climatico e ridurre il rischio di sperimentare questi eventi in futuro.
