Lo studio è stato condotto da ricercatori dell'Università della California, Davis. Hanno coltivato piante di Arabidopsis thaliana in diverse condizioni di luce e hanno misurato l'espressione dei geni coinvolti nella fioritura. Hanno scoperto che l’espressione di questi geni era più alta nelle piante coltivate in condizioni di giorno corto e che la durata del giorno critico per la fioritura era il giorno più corto dell’anno.
Ciò suggerisce che le piante abbiano un meccanismo interno per misurare il giorno più corto dell'anno e che questo meccanismo venga utilizzato per innescare l'inizio della fioritura. Si tratta di una scoperta importante, poiché fornisce nuove informazioni sulla regolazione della fioritura nelle piante.
I ricercatori ritengono che questo meccanismo possa comportare l'accumulo di una proteina chiamata COSTANTE (CO). La CO è un regolatore chiave della fioritura delle piante e la sua espressione aumenta in condizioni di giorno corto. I ricercatori hanno scoperto che i livelli di CO erano più alti nelle piante coltivate in condizioni di giorno corto e che la durata critica del giorno per la fioritura era il giorno in cui i livelli di CO raggiungevano una soglia.
Ciò suggerisce che la CO2 potrebbe essere il segnale interno che innesca l'inizio della fioritura nelle piante. Sono necessarie ulteriori ricerche per confermare questa ipotesi, ma i risultati di questo studio forniscono nuove informazioni sulla regolazione della fioritura nelle piante.
Questa scoperta potrebbe avere importanti implicazioni per l'agricoltura. Comprendendo come le piante misurano il giorno più corto dell'anno, gli scienziati potrebbero essere in grado di sviluppare nuovi modi per controllare la fioritura delle colture. Ciò potrebbe portare ad un aumento dei raccolti e ad una migliore sicurezza alimentare.
