Yankeedom (Nuova Inghilterra)
Nuova Olanda (New York e New Jersey)
La valle del Delaware (Pennsylvania e Delaware)
Il Chesapeake (Maryland e Virginia)
Il profondo sud (Carolina del Sud, Georgia, Alabama, Mississippi e Louisiana)
La costa del Golfo (Florida e Texas)
La valle del fiume Ohio (Ohio, Indiana, Illinois, Kentucky e West Virginia)
I Grandi Laghi (Michigan, Wisconsin, Minnesota e Iowa)
Il cuore (Nebraska, Kansas, Missouri, Oklahoma e Arkansas)
Il Far West (California, Oregon, Washington e Alaska)
Ognuna di queste nazioni ha la propria identità e un insieme di valori unici, che sono stati modellati dalla sua storia, geografia e popolazione. Ad esempio, lo Yankeedom è noto per la sua eredità puritana e la sua enfasi sull’istruzione e sul duro lavoro, mentre il profondo sud è noto per la sua storia di schiavitù e il suo forte senso della tradizione.
Kotkin sostiene che queste undici nazioni sono state in conflitto tra loro sin dalla fondazione degli Stati Uniti e che questo conflitto è la radice di molti dei problemi politici e sociali del paese. Ad esempio, la guerra civile è stata combattuta tra il profondo sud e il resto del paese, e l’attuale dibattito sul controllo delle armi è in gran parte un conflitto tra l’America rurale e quella urbana.
Il libro di Kotkin è stato elogiato per le sue intuizioni sulla complessa natura dell'identità americana, ma è stato anche criticato per essere troppo semplicistico e per aver ignorato i modi in cui le undici nazioni hanno cooperato e lavorato insieme. Tuttavia, "American Nations" rappresenta un contributo importante al dibattito su cosa significhi essere americano.
Oltre al libro di Kotkin, ci sono una serie di altri lavori che hanno esplorato la questione di cosa significhi essere americano. Alcuni di questi lavori includono:
"Il carattere americano" di David Riesman
"La folla solitaria" di David Riesman, Nathan Glazer e Reuel Denney
"Bowling da solo" di Robert D. Putnam
"Stranieri nella loro stessa terra" di Arlie Russell Hochschild
Tutti questi lavori hanno contribuito alla nostra comprensione dell’identità americana e hanno contribuito a dare forma al dibattito in corso su cosa significhi essere americano.
