Caratteristiche di Graupel :
- Aspetto:Graupel si presenta tipicamente come pellet di neve piccoli, rotondi o di forma irregolare, opachi e bianchi. Possono variare in dimensioni da 2 a 5 millimetri (da 0,08 a 0,2 pollici) di diametro.
- Formazione:Graupel si forma quando goccioline d'acqua superraffreddate (goccioline d'acqua liquida che rimangono liquide al di sotto della temperatura di congelamento) si scontrano con cristalli di ghiaccio o fiocchi di neve nelle nuvole. Queste goccioline superraffreddate si congelano al contatto, formando uno strato di ghiaccio sulla superficie dei fiocchi di neve o dei cristalli di ghiaccio. Man mano che più goccioline si accumulano e si congelano, i pellet aumentano di dimensioni.
- Consistenza:A differenza dei fiocchi di neve, che hanno una struttura delicata e cristallina, il graupel ha una consistenza più densa e compatta. Viene spesso descritto come "grandine morbida" o "palline di polistirolo" a causa della sua sensazione e aspetto spugnosi.
Condizioni per la formazione di Graupel :
La formazione di Graupel avviene quando l'atmosfera soddisfa le seguenti condizioni:
- Temperatura:Graupel si forma tipicamente quando la temperatura è compresa tra -3°C e -12°C (26°F e 10°F). Questo intervallo di temperature consente la presenza di goccioline d'acqua superraffreddate nelle nuvole.
- Umidità:per la formazione del graupel è necessario un contenuto di umidità sufficiente sotto forma di vapore acqueo.
- Correnti ascensionali:la presenza di forti correnti ascensionali tra le nuvole aiuta a mantenere in sospensione le goccioline superraffreddate e le particelle di ghiaccio, consentendo loro di scontrarsi e formare graupel.
Graupel contro neve, nevischio, grandine :
- Neve:i fiocchi di neve sono composti interamente da cristalli di ghiaccio che si formano direttamente dal vapore acqueo senza passare attraverso una fase liquida. Hanno una struttura cristallina delicata e intricata.
- Nevischio:il nevischio è una miscela di pioggia e neve che si verifica quando le gocce di pioggia cadono da uno strato caldo dell'atmosfera in uno strato più freddo vicino al suolo e si congelano in pellet di ghiaccio.
- Grandine:la grandine si forma attraverso un processo più complesso che coinvolge la rapida crescita di particelle di ghiaccio all'interno dei temporali. I chicchi di grandine hanno una struttura a strati e possono crescere molto più grandi del graupel, raggiungendo talvolta diversi centimetri di diametro.
Graupel è una forma unica di precipitazione che ricorda una combinazione di neve e grandine. Si osserva comunemente durante i temporali invernali o nei climi più freddi, ma può verificarsi anche in condizioni meteorologiche di transizione tra l'inverno e la primavera o l'autunno.
