Un nuovo metodo per determinare la resistenza dei fiumi alla siccità potrebbe aiutare i gestori delle risorse idriche a sviluppare strategie per proteggere queste risorse vitali durante i periodi di siccità.
Il metodo, sviluppato dai ricercatori dell’Università della California, Berkeley, utilizza una combinazione di dati satellitari e modelli computerizzati per valutare la vulnerabilità dei fiumi alla siccità. I ricercatori hanno scoperto che i fiumi con livelli più elevati di copertura vegetale erano meno vulnerabili alla siccità, mentre i fiumi con alti livelli di superfici impermeabili, come strade e parcheggi, erano più vulnerabili.
"Il nostro studio fornisce un nuovo modo per identificare i fiumi che sono maggiormente a rischio di prosciugamento durante i periodi di siccità", ha affermato l'autore principale Michael Loheide, professore di ingegneria civile e ambientale alla UC Berkeley. "Queste informazioni possono essere utilizzate per sviluppare strategie per proteggere questi fiumi e garantire che continuino a fornire acqua potabile, irrigua e ricreativa".
I ricercatori hanno testato il loro metodo su diversi fiumi della California, che negli ultimi anni ha vissuto una serie di gravi siccità. Hanno scoperto che il metodo era in grado di prevedere con precisione quali fiumi avevano maggiori probabilità di prosciugarsi durante i periodi di siccità.
"Il nostro metodo potrebbe essere utilizzato per aiutare i gestori delle risorse idriche a sviluppare piani di preparazione alla siccità", ha affermato il coautore Jeffrey Mount, professore di scienze ambientali alla UC Berkeley. "Sapendo quali fiumi sono più a rischio, i gestori delle risorse idriche possono adottare misure per proteggerli prima che si prosciughino".
I ricercatori sperano che il loro metodo venga utilizzato dai gestori delle risorse idriche di tutto il mondo per contribuire a proteggere i fiumi dalla siccità.
"I fiumi sono risorse vitali e dobbiamo fare tutto il possibile per proteggerli", ha affermato Loheide. "Il nostro metodo è uno strumento che può aiutarci a fare proprio questo."
Lo studio è stato pubblicato sulla rivista Water Resources Research.
