Le relazioni biodiversità-produttività (BPR) descrivono come i cambiamenti nella ricchezza o nella diversità delle specie influenzano la produttività dell’ecosistema. Nelle foreste, queste relazioni possono essere complesse e influenzate da vari fattori, inclusa l’altitudine. Ecco una panoramica generale di come i BPR cambiano lungo l'altitudine nelle foreste:

Quote basse:

- Elevata produttività:le foreste a quote più basse spesso sperimentano temperature, precipitazioni e disponibilità di nutrienti più elevate, con conseguente aumento della crescita delle piante e della produttività complessiva.

- BPR positivo:a basse altitudini, i BPR sono spesso positivi, il che significa che l’aumento della ricchezza o della diversità delle specie migliora la produttività dell’ecosistema. Questo perché diverse comunità vegetali possono occupare nicchie diverse, utilizzare varie risorse e promuovere la complementarità delle risorse, portando in definitiva a una maggiore produttività.

Prospetti medi:

- Produttività di picco:le foreste a medie altitudini spesso raggiungono il picco di produttività a causa di una combinazione di condizioni climatiche favorevoli e diversità di specie.

- BPR positivo o neutro:i BPR a quote medie possono essere positivi, neutri o addirittura negativi. Mentre diverse comunità vegetali contribuiscono a un’elevata produttività, altri fattori come la competizione per le risorse e lo stress ambientale possono influenzare la relazione tra biodiversità e produttività.

Alte quote:

- Bassa produttività:le foreste ad alta quota affrontano condizioni difficili, tra cui temperature più basse, stagioni di crescita più brevi e limitazioni di nutrienti, che portano a una ridotta produttività.

- BPR negativo:ad altitudini elevate, i BPR tendono ad essere negativi. Ciò significa che una maggiore ricchezza o diversità di specie può essere associata a una minore produttività. Ciò potrebbe essere dovuto alla maggiore concorrenza per risorse limitate, nonché alla presenza di specie specializzate che potrebbero non contribuire in modo significativo alla produttività dell’ecosistema.

Questi modelli possono variare a seconda dello specifico ecosistema forestale e del contesto regionale. Inoltre, altri fattori come le proprietà del suolo, i regimi di disturbo e la storia dell’uso del territorio possono influenzare i BPR lungo i gradienti di elevazione. Comprendere queste relazioni è fondamentale per la gestione e la conservazione degli ecosistemi forestali, poiché la biodiversità e la produttività sono componenti essenziali della gestione forestale sostenibile.