1. Sviluppo costiero: La rapida crescita delle popolazioni costiere e il conseguente sviluppo di infrastrutture, come porti, porti turistici e aree residenziali, provocano la distruzione o la frammentazione degli habitat delle fanerogame marine. Ciò può rimuovere direttamente le praterie di fanerogame marine o alterare le condizioni ambientali necessarie per la loro sopravvivenza, come la qualità dell’acqua e la disponibilità di luce.
2. Inquinamento: Vari inquinanti che entrano nelle acque costiere da fonti come gli scarichi fognari, il deflusso agricolo e gli effluenti industriali possono avere effetti dannosi sulla salute delle fanerogame marine. I nutrienti in eccesso provenienti dai fertilizzanti e dalle acque reflue possono causare eutrofizzazione, portando ad un aumento della crescita delle alghe e ad una ridotta penetrazione della luce, che può soffocare e ombreggiare le alghe. Anche le sostanze tossiche, come i metalli pesanti e i pesticidi, possono danneggiare le fanerogame marine e disturbare le loro funzioni ecologiche.
3. Pesca eccessiva e pratiche di pesca distruttive: La pesca eccessiva, in particolare di specie erbivore come ricci di mare e dugonghi che controllano la crescita delle alghe, può interrompere l’equilibrio ecologico e portare a una maggiore concorrenza per le risorse tra fanerogame marine e alghe. Le pratiche di pesca distruttive, come la pesca a strascico e la pesca con l’esplosivo, possono danneggiare direttamente le praterie di fanerogame marine e disturbare i sedimenti, rendendo difficile l’ancoraggio e la crescita delle fanerogame marine.
4. Cambiamenti climatici: L’aumento della temperatura del mare, l’acidificazione degli oceani e i cambiamenti nei modelli di precipitazione dovuti ai cambiamenti climatici rappresentano minacce significative per le praterie di fanerogame tropicali. L’aumento della temperatura dell’acqua può causare stress termico e sbiancamento delle fanerogame marine, mentre l’acidificazione degli oceani può ridurre la loro capacità di costruire e mantenere le strutture di carbonato di calcio. I cambiamenti nei modelli delle precipitazioni possono alterare i livelli di salinità e gli apporti di acqua dolce, influenzando il delicato equilibrio necessario per la crescita delle fanerogame marine.
5. Specie invasive: L’introduzione di specie non autoctone, intenzionalmente o meno, può avere profondi impatti sugli ecosistemi delle fanerogame marine. Le specie invasive, come alcuni tipi di alghe o concorrenti delle fanerogame marine, possono competere con le fanerogame marine autoctone per le risorse e portare al loro declino. Possono anche trasmettere malattie o alterare le dinamiche dell’ecosistema, contribuendo ulteriormente al degrado delle praterie di fanerogame marine.
6. Epidemie: Le praterie di fanerogame marine sono suscettibili a varie malattie causate da agenti patogeni o organismi parassiti. Le epidemie possono diffondersi rapidamente e causare una diffusa mortalità delle fanerogame marine, portando alla perdita di vaste praterie. Fattori come lo stress ambientale e la ridotta resilienza dovuta ad altri fattori di stress possono aumentare la vulnerabilità delle fanerogame marine alle malattie.
7. Dinamica dei sedimenti alterata: I cambiamenti nella dinamica dei sedimenti, come l’aumento della sedimentazione o le attività di dragaggio, possono influenzare negativamente le praterie di fanerogame marine. Un'eccessiva deposizione di sedimenti può soffocare le lame delle fanerogame marine e bloccare la luce solare, mentre il dragaggio può rimuovere o disturbare fisicamente gli habitat delle fanerogame marine.
8. Ancoraggio della barca: Nelle aree ad alta attività nautica da diporto, l'ancoraggio può causare danni diretti alle praterie di fanerogame marine. L'impatto fisico di ancore e catene può strappare e sradicare le praterie marine, creando zone spoglie e ostacolandone il recupero.
Affrontando questi fattori e implementando strategie globali di conservazione e gestione, possiamo aiutare a proteggere e ripristinare le praterie di fanerogame marine tropicali, garantendo la loro continua funzione ecologica e i benefici che forniscono agli ecosistemi costieri e alle società umane.
