La concentrazione di cianuro nelle piante può variare a seconda della specie, della parte vegetale e delle condizioni ambientali. Alcune piante, come la manioca e le mandorle amare, contengono alti livelli di cianuro e possono essere tossiche se consumate in grandi quantità. Altre piante, come mele e pesche, contengono livelli inferiori di cianuro e sono generalmente sicure da mangiare.
L'odore delle mandorle amare è spesso associato al cianuro. Questo perché la benzaldeide, un composto che odora di mandorle, è uno dei prodotti di degradazione del cianuro. L'odore delle mandorle amare può essere un segnale di avvertimento che una pianta contiene cianuro.
L'avvelenamento da cianuro può causare una varietà di sintomi, tra cui nausea, vomito, diarrea, mal di testa, vertigini e confusione. Nei casi più gravi, l'avvelenamento da cianuro può portare al coma e alla morte.
Non esiste un antidoto specifico per l'avvelenamento da cianuro. Il trattamento prevede in genere cure di supporto, come l’ossigenoterapia e la somministrazione di liquidi per via endovenosa. In alcuni casi, per contrastare gli effetti del cianuro possono essere utilizzati farmaci specifici, come il tiosolfato di sodio e il nitrito di amile.
L’avvelenamento da cianuro è una grave emergenza medica. Se pensi di essere stato esposto al cianuro, consulta immediatamente un medico.
