Un nuovo studio della Montana State University ha rivelato come le specie invasive possono interrompere le reti alimentari native nei laghi. Lo studio, pubblicato sulla rivista Ecosphere , hanno scoperto che i mitili e lo zooplancton invasivi possono ridurre significativamente la quantità di cibo disponibile per i pesci autoctoni, portando al declino della popolazione.
Lo studio è stato condotto a Flathead Lake, un grande lago nel Montana nordoccidentale. Il lago Flathead ospita una varietà di specie ittiche autoctone, tra cui la trota toro, il salmone kokanee e la trota di lago. Negli ultimi anni il lago è stato invaso da due specie alloctone:i mitili quagga e lo zooplancton Daphnia.
Le cozze di Quagga sono piccole cozze, grandi quanto un'unghia, in grado di riprodursi rapidamente e colonizzare vaste aree del fondale del lago. Filtrano il cibo su alghe e altri piccoli organismi, il che può ridurre la quantità di cibo disponibile per i pesci autoctoni. Le Dafnie sono piccoli crostacei planctonici che si nutrono di alghe e altri piccoli organismi. Possono anche riprodursi rapidamente e possono raggiungere densità elevate nel lago.
Lo studio ha scoperto che sia le cozze quagga che la Daphnia possono ridurre significativamente la quantità di cibo disponibile per i pesci autoctoni. Nelle aree del lago dove erano presenti le cozze quagga, la biomassa dello zooplancton nativo era ridotta del 50%. Nelle aree in cui erano presenti Dafnie, la biomassa dello zooplancton nativo è stata ridotta del 30%.
La riduzione della disponibilità di cibo può portare a un calo della popolazione di pesci autoctoni. Nel Flathead Lake, la popolazione di trote toro è diminuita del 50% dall'introduzione delle cozze quagga e della Daphnia. La popolazione del salmone kokanee è diminuita del 30%.
Lo studio fornisce la prova che le specie invasive possono interrompere le reti alimentari autoctone e portare al declino della popolazione di pesci autoctoni. Queste informazioni possono essere utilizzate per sviluppare strategie di gestione per controllare le specie invasive e proteggere le popolazioni ittiche autoctone.
Risultati chiave:
* Le cozze e lo zooplancton invasivi possono ridurre significativamente la quantità di cibo disponibile per i pesci autoctoni, portando al declino della popolazione.
* Nel Flathead Lake, la popolazione di trote toro è diminuita del 50% dall'introduzione delle cozze quagga e della Daphnia.
* La popolazione del salmone kokanee è diminuita del 30%.
* Queste informazioni possono essere utilizzate per sviluppare strategie di gestione per controllare le specie invasive e proteggere le popolazioni ittiche autoctone.
