Pigmenti
I pigmenti sono sostanze chimiche che assorbono determinate lunghezze d'onda della luce e ne riflettono altre. Questo è il motivo per cui pigmenti diversi sembrano colori diversi. Ad esempio, il pigmento melanina assorbe tutte le lunghezze d'onda della luce tranne il marrone, motivo per cui appare marrone. I carotenoidi sono un altro tipo di pigmento responsabile dei colori giallo, arancione e rosso di molti uccelli.
Colorazione strutturale
La colorazione strutturale è causata dal modo in cui la luce interagisce con la struttura fisica delle piume di un uccello. Ad esempio, le piume blu di molti uccelli non sono effettivamente blu. In realtà sono marroni o nere, ma sembrano blu perché la struttura delle piume riflette la luce blu e assorbe gli altri colori.
La combinazione di pigmenti e colorazione strutturale può produrre un'ampia varietà di colori negli uccelli. Si ritiene che questa diversità di colori si sia evoluta per una serie di ragioni, tra cui il camuffamento, la comunicazione e la selezione sessuale.
Ecco una spiegazione più dettagliata di come gli uccelli ottengono i loro colori:
* Melanina: La melanina è un pigmento prodotto da cellule chiamate melanociti. La melanina assorbe tutte le lunghezze d'onda della luce tranne il marrone, motivo per cui appare marrone. La melanina si trova nelle piume, nella pelle e negli occhi degli uccelli.
* Carotenoidi: I carotenoidi sono un tipo di pigmento prodotto dalle piante. Gli uccelli mangiano le piante e il loro corpo converte i carotenoidi in pigmenti che vengono poi depositati nelle loro piume. I carotenoidi sono responsabili dei colori giallo, arancione e rosso di molti uccelli.
* Colorazione strutturale: La colorazione strutturale è causata dal modo in cui la luce interagisce con la struttura fisica delle piume di un uccello. Ad esempio, le piume blu di molti uccelli non sono effettivamente blu. In realtà sono marroni o nere, ma sembrano blu perché la struttura delle piume riflette la luce blu e assorbe gli altri colori. La colorazione strutturale è anche responsabile dei colori iridescenti di molti uccelli.
La combinazione di pigmenti e colorazione strutturale può produrre un'ampia varietà di colori negli uccelli. Si ritiene che questa diversità di colori si sia evoluta per una serie di ragioni, tra cui il camuffamento, la comunicazione e la selezione sessuale.
Mimetizzazione: Molti uccelli usano i loro colori per mimetizzarsi dai predatori o dalle prede. Ad esempio, le piume marroni di molti uccelli che vivono a terra li aiutano a mimetizzarsi con l’ambiente circostante.
* Comunicazione: Gli uccelli usano i loro colori anche per comunicare tra loro. Ad esempio, i colori vivaci di molti uccelli maschi vengono utilizzati per attirare i compagni.
* Selezione sessuale: La selezione sessuale è il processo mediante il quale vengono selezionati determinati tratti perché aumentano le possibilità di accoppiamento di un individuo. Ad esempio, si ritiene che i colori vivaci di molti uccelli maschi si siano evoluti perché attraenti per le femmine.
I colori degli uccelli sono un argomento affascinante e complesso. Ci sono ancora molte cose che non sappiamo su come gli uccelli acquisiscono i loro colori. Tuttavia, le ricerche condotte finora hanno rivelato che gli uccelli sono creature davvero straordinarie.
