Conducendo esperimenti che prevedevano il confronto tra i maschi colorati e le loro controparti ornate in modo più modesto, i ricercatori hanno scoperto che i maschi adornati con colori vivaci tendono ad avere tassi di sopravvivenza più bassi e sono più suscettibili a malattie e parassiti. Questa scoperta sfida l’idea tradizionale secondo cui la colorazione brillante negli uccelli indica direttamente la superiorità in termini di salute e forma fisica.
Lo studio suggerisce che i colori vivaci degli scriccioli maschili potrebbero essere un compromesso evolutivo. Anche se questi maschi potrebbero avere un vantaggio iniziale nell’attrarre le compagne grazie alle loro piume appariscenti, i loro evidenti difetti fisici potrebbero ostacolare la loro sopravvivenza a lungo termine.