Quando la preda entra nelle vicinanze di una pianta a ruota idraulica, le foglie della pianta si muovono rapidamente e si avvicinano alla preda, intrappolandola al centro della foglia. I bordi appuntiti delle foglie impediscono alla preda di fuggire e la pianta inizierà a digerire la preda attraverso l'uso di enzimi.
Il processo digestivo della pianta della ruota idraulica è relativamente rapido e la pianta può digerire la preda nel giro di poche ore. Una volta digerita la preda, la pianta della ruota idraulica aprirà le foglie e rilascerà i prodotti di scarto della pianta.
La pianta della ruota idraulica è una pianta carnivora molto efficace ed è in grado di catturare e digerire un'ampia gamma di prede. Questa pianta è una parte importante dell'ecosistema d'acqua dolce, poiché aiuta a controllare le popolazioni di piccoli organismi che altrimenti potrebbero diventare sovrappopolati.