Essere onesti sulla portata e l'urgenza del problema delle inondazioni nella regione di Houston-Galveston non danneggerà la comunità ma costituirà la base per la ripresa, secondo un documento di un esperto di ingegneria e ambiente presso il Baker Institute for Public Policy della Rice University.

La carta, "Uragano/tempesta tropicale Harvey:prospettive politiche, " è stato scritto da Jim Blackburn, un avvocato, professore in pratica di ingegneria ambientale alla Rice, Baker Institute Rice Faculty Scholar e co-direttore della Rice's Severe Storm Prediction, Centro di educazione ed evacuazione dai disastri (SSPEED). Presenta un elenco di 15 politiche e azioni che hanno lo scopo di avviare una conversazione sulla progettazione di una Houston per il futuro.

Blackburn ha notato che il rapporto non riguarda gli aspetti tecnici di Harvey come un uragano devastante. Un importante, il prossimo rapporto di SSPEED offrirà una valutazione iniziale completa di fatti e cifre su Harvey, Egli ha detto.

"Negare le verità fondamentali e andare avanti con gli affari come al solito sarà la campana a morto economica per la regione di Houston, " Blackburn ha scritto. "E non fraintendetemi:il modo in cui risponderemo a questa orribile realtà determinerà il futuro economico della nostra regione".

Blackburn ha affermato che è dubbio che qualsiasi città degli Stati Uniti o del mondo avrebbe potuto "gestire" 40 pollici di pioggia in 3,5 giorni o addirittura 16 pollici in 24 ore. "Questa è una quantità enorme di acqua da gestire, " ha scritto. "Tuttavia, l'entità dei danni e della miseria può essere sostanzialmente ridotta la prossima volta che avremo un simile evento di "tempo strano" che ora sembra la norma".

Blackburn ha affermato che un chiaro punto di partenza è identificare le aree che non sono state inondate durante Harvey. "Queste aree formeranno la spina dorsale della Houston di domani, " scrisse.

"Ci sono diverse aree, per lo più in profondità nelle pianure alluvionali mappate, dove più inondazioni hanno ripetutamente danneggiato le case, " Blackburn ha scritto. "Alcune sono state allagate tre o più volte dalla tempesta tropicale Allison nel 2001. Abbiamo bisogno di identificare queste aree e rimuovere queste case dal pericolo; è improbabile che possiamo sviluppare strategie per proteggerli da eventi piovosi gravi che sono molto più frequenti di quanto suggeriscono gli eventi di pioggia "100 anni" o addirittura "500 anni". Per fare ciò, ci sarà bisogno di un massiccio programma di acquisizioni. In questa prima fase, è stato stimato che oltre 75, 000 case allagate durante e dopo Harvey; è probabile che il numero raddoppi quando tutti i dati saranno disponibili. Deve essere stabilito un programma equo ma ampio di acquisto e rimozione di case".

Sulla base dei due passaggi precedenti, diventeranno evidenti tre chiare zone geografiche di strategia, ha detto Blackburn. "Dovrebbero essere mappati e dovrebbero essere prese in considerazione politiche separate per quella che potrebbe essere considerata l'area 'sicura', un'area "di transizione", dove si è verificato un solo evento di inondazione, e l'area 'buyout', che diventerà un elemento chiave della nostra futura infrastruttura verde che, insieme alla zona 'sicuro', fornire la definizione del design urbano alla Houston di domani, "Ha scritto Blackburn.

"È tempo di tirare fuori ogni opzione che abbiamo e capire come usarle collettivamente, " Blackburn ha concluso. "Non è tutto o niente. È un misto di strategie sia strutturali che non strutturali che ci porterà a trovare modi migliori per vivere qui sulla costa del Texas".