Autori: Emily Hutto, Noah Molotch e Thomas Meixner
Pubblicazione: Rivista di ricerca sulle risorse idriche dell'AGU
Risultati principali:
* Il diradamento delle foreste potrebbe portare ad aumenti moderati (fino al 15%) dello stoccaggio dell’acqua del manto nevoso all’interno dei bacini fluviali della Sierra Nevada.
* Negli anni piovosi, le foreste diradate accumulano la maggior quantità di neve aggiuntiva.
* Il deflusso dovuto allo scioglimento della neve dalle foreste diradate viene ritardato di 10-15 giorni, il che potrebbe aiutare a regolare l’approvvigionamento idrico più tardi in primavera ed estate.
* Le aree forestali con il più alto potenziale di miglioramento dell’accumulo di neve hanno relativamente pochi alberi (>10 alberi per 0,4 ettari) e si trovano nella zona piovosa-nevosa a media altitudine del versante occidentale della Sierra Nevada.
Come funziona:
Il diradamento delle foreste comporta la rimozione selettiva degli alberi per ridurre la competizione per l’acqua e i nutrienti. Ciò può aumentare l’accumulo di neve e ritardare lo scioglimento della neve creando più spazio aperto e riducendo la quantità di radiazione solare che raggiunge il manto nevoso.
Nella Sierra Nevada, il deflusso delle nevi dalle foreste diradate è ritardato di 10-15 giorni perché la neve si scioglie a un ritmo più lento nelle aree più ombreggiate. Questo ritardo potrebbe aiutare a regolare l’approvvigionamento idrico più tardi in primavera e in estate, quando la domanda idrica è più alta.
Vantaggi del diradamento delle foreste:
Oltre ad aumentare il manto nevoso e a ritardare lo scioglimento della neve, il diradamento delle foreste può anche portare a una serie di altri benefici, tra cui:
* Miglioramento della salute delle foreste:il diradamento riduce il rischio di incendi e infestazioni di insetti riducendo la competizione per le risorse.
* Aumento della qualità dell’acqua:l’assottigliamento riduce il deflusso dei sedimenti e dei nutrienti, il che può migliorare la qualità dell’acqua nei laghi e nei fiumi.
* Miglioramento dell'habitat per la fauna selvatica:il diradamento può creare un nuovo habitat per una varietà di specie selvatiche, come cervi, alci e pesci.
Le sfide del diradamento delle foreste:
Ci sono anche una serie di sfide associate al diradamento delle foreste, tra cui:
*Costo:il diradamento può essere costoso, soprattutto nelle aree in cui l'accesso è difficile.
* Estetica:alcune persone trovano sgradevoli le foreste diradate.
* Potenziale impatto ambientale negativo:se non effettuato correttamente, il diradamento può danneggiare la qualità del suolo e dell'acqua.
Conclusione:
Il diradamento delle foreste è uno strumento prezioso per la gestione delle foreste della Sierra Nevada. Può aumentare il manto nevoso, ritardare lo scioglimento della neve e fornire una serie di altri vantaggi. Tuttavia, è importante considerare attentamente i costi potenziali e gli impatti ambientali prima di diradare una foresta.
