L'aria fredda non sale. In realtà è vero il contrario:l’aria calda sale e l’aria fredda scende. Questo perché l'aria calda è meno densa dell'aria fredda, quindi è più leggera e quindi sale verso l'alto. Questo principio è ciò che guida le correnti di convezione nell’atmosfera e negli oceani, che sono responsabili di molti dei modelli meteorologici che sperimentiamo sulla Terra.

L’idea che l’aria fredda salga verso l’alto è un malinteso comune. Probabilmente si basa sull'osservazione che le mongolfiere salgono in volo. Tuttavia, le mongolfiere si sollevano perché l'aria al loro interno viene riscaldata, il che la rende meno densa dell'aria più fresca all'esterno. Questa differenza di densità crea una forza di galleggiamento che fa sollevare il palloncino.

Nel caso del clima terrestre, l'innalzamento e l'abbassamento delle masse d'aria svolgono un ruolo importante nella formazione dei modelli meteorologici. L'aria calda che sale dall'equatore trasporta con sé l'umidità, che può poi condensarsi formando nuvole e precipitazioni. Questo processo è ciò che guida il ciclo globale dell’acqua e aiuta a distribuire il calore in tutto il mondo.

Anche il sollevamento e l'abbassamento delle masse d'aria gioca un ruolo nella formazione delle tempeste. Quando l'aria calda e umida sale rapidamente, può creare un temporale. Quando l’aria calda e secca affonda, può creare un sistema ad alta pressione, che può portare a tempo sereno.

L’innalzamento e l’abbassamento delle masse d’aria è un processo fondamentale che determina il clima e i modelli meteorologici della Terra. Comprendere questo processo è essenziale per capire come funziona il nostro pianeta.