Situato nel profondo del circuito di ricompensa del cervello, l’hotspot edonico viene attivato selettivamente quando gli individui sperimentano sentimenti positivi associati al contatto sociale. Si ritiene che questa attivazione sia mediata dal rilascio di dopamina ed endorfine, neurotrasmettitori coinvolti nei sentimenti di ricompensa, piacere e motivazione.
Lo studio, pubblicato sulla rivista "Nature Neuroscience", ha utilizzato la risonanza magnetica funzionale (fMRI) per scansionare il cervello dei partecipanti mentre interagivano con gli altri. I ricercatori hanno scoperto che l’hotspot edonico veniva attivato quando i partecipanti si impegnavano in interazioni sociali positive, come ricevere complimenti o giocare a giochi cooperativi.
Il ricercatore capo Dr. Richard A. Depue del College of Medicine dell'Università della Florida ha dichiarato:"Il nostro lavoro suggerisce che l'hotspot edonico è una regione critica del cervello che è alla base dell'esperienza emotiva positiva dell'interazione sociale. Riteniamo che questo lavoro fornisca nuove intuizioni sul meccanismi neurali del legame sociale e della formazione delle relazioni sociali."
La scoperta dell’hotspot edonico potrebbe avere importanti implicazioni per la comprensione e il trattamento dell’ansia sociale e di altri disturbi che influenzano l’interazione sociale. Comprendendo i meccanismi neurali responsabili dei sentimenti sociali positivi, gli scienziati potrebbero essere in grado di sviluppare nuove terapie mirate a questi circuiti.
Il dottor Depue ha aggiunto:"Ottenendo una migliore comprensione delle aree cerebrali e dei circuiti coinvolti nell'interazione sociale, possiamo lavorare verso lo sviluppo di trattamenti più efficaci per condizioni come il disturbo d'ansia sociale e i disturbi dello spettro autistico, che colpiscono milioni di persone in tutto il mondo". ."
Nel complesso, l’identificazione dell’hotspot edonico fa luce sui meccanismi neurali alla base del nostro senso di piacere e ricompensa nelle interazioni sociali. Questa conoscenza potrebbe portare a potenziali interventi per migliorare il comportamento sociale e il benessere.
