Un alto funzionario delle Nazioni Unite sul cambiamento climatico ha affermato martedì che le temperature record in Antartide sono la prova che anche “i luoghi più remoti e incontaminati del nostro pianeta sono colpiti dal cambiamento climatico”.
Petteri Taalas, segretario generale dell'Organizzazione meteorologica mondiale (OMM), ha affermato che mentre le basi di ricerca in Antartide avevano precedentemente registrato temperature superiori allo zero termico di 0°C, "questa è la prima volta che vediamo temperature superiori ai 20°C soglia".
Ha affermato che l’ultima temperatura elevata fa parte di “una tendenza al riscaldamento a lungo termine nella penisola” e arriva dopo che il 2020 è stato il secondo anno più caldo mai registrato per la Penisola Antartica.
"La calotta glaciale antartica contiene abbastanza ghiaccio da innalzare il livello del mare di oltre 60 metri, quindi lo scioglimento del ghiaccio potrebbe avere un impatto devastante per le generazioni future ed è un obiettivo importante per la scienza dell'OMM", ha affermato Taalas in una nota.
"Il 62esimo Consiglio esecutivo dell'OMM, riunitosi virtualmente, dovrebbe confermare queste osservazioni sulla temperatura più tardi oggi", ha aggiunto.
Lo scienziato del clima Walt Meier, ricercatore senior presso il National Snow and Ice Data Center negli Stati Uniti, ha affermato che l’evento dovrebbe “suonare davvero un campanello d’allarme”.
"L'impatto delle attività umane sull'Antartide e sull'Oceano Antartico è chiaro e non può essere ignorato", ha detto all'agenzia di stampa AFP.
Meier ha affermato che mentre in alcune parti dell’Antartide si sta verificando uno scioglimento maggiore del solito “in vari periodi dell’anno per varie regioni”, le attuali temperature elevate sono “più insolite” e “un evento significativo”.
Secondo l’OMM, la temperatura più alta registrata in precedenza nel continente era di 18,3°C nel 2015 in una base di ricerca argentina nella penisola antartica.
La Penisola Antartica, insieme alla regione artica, è tra le aree a più rapido riscaldamento del mondo, con temperature che aumentano di circa tre volte la media globale.
Gli scienziati hanno avvertito che questo rapido riscaldamento sta avendo un forte impatto sulla calotta glaciale antartica, che si sta sciogliendo a un ritmo crescente e contribuisce all’innalzamento del livello del mare.
La dichiarazione dell'OMM arriva mentre i leader mondiali si preparano a incontrarsi a Glasgow, in Scozia, per la 26a Conferenza delle parti sui cambiamenti climatici delle Nazioni Unite (COP26) a novembre.
La conferenza è vista come un’opportunità fondamentale per i paesi di concordare obiettivi più ambiziosi di riduzione delle emissioni per limitare il riscaldamento globale a 1,5°C, il livello che gli scienziati ritengono necessario per evitare gli effetti peggiori del cambiamento climatico.
