Un nuovo studio dell’Università della California, Berkeley, ha scoperto che le metafore che usiamo per parlare di criminalità e lotta alla criminalità possono avere un impatto significativo sul modo in cui pensiamo e rispondiamo a questi problemi.

Lo studio, pubblicato sulla rivista Language and Communication , ha analizzato l'uso delle metafore nella copertura mediatica del crimine e della lotta al crimine negli Stati Uniti. I ricercatori hanno scoperto che le metafore più comuni utilizzate per descrivere il crimine erano quelle della guerra e malattia . Queste metafore spesso descrivevano la criminalità come una minaccia esterna che doveva essere sconfitta o sradicata.

Ad esempio, i ricercatori hanno scoperto che il crimine veniva spesso descritto come una “guerra al crimine” o una “battaglia contro il crimine”. Questa metafora suggerisce che il crimine è una forza violenta e distruttiva che deve essere combattuta con forza. Allo stesso modo, la criminalità veniva spesso descritta come una “malattia” o un “cancro” che necessitava di essere curata o eradicata. Questa metafora suggerisce che il crimine è una forza dannosa e distruttiva che deve essere eliminata.

I ricercatori hanno scoperto che queste metafore hanno avuto un impatto significativo sul modo in cui le persone pensavano e rispondevano al crimine. Ad esempio, le persone esposte a metafore di guerra e malattia avevano maggiori probabilità di sostenere politiche criminali punitive e coercitive, come una maggiore presenza della polizia, pene detentive più lunghe e la pena di morte. Al contrario, le persone esposte a metafore di collaborazione e cooperazione avevano maggiori probabilità di sostenere politiche criminali preventive e riabilitative, come l’aumento dei servizi sociali, dell’istruzione e della formazione professionale.

I risultati dello studio suggeriscono che il modo in cui parliamo di criminalità e di lotta alla criminalità può avere un impatto reale sul modo in cui rispondiamo a questi problemi. Usando metafore di guerra e malattia, siamo più propensi a vedere il crimine come una forza violenta e distruttiva che deve essere sconfitta o sradicata. Ciò può portare a politiche incentrate sulla punizione e sulla punizione, piuttosto che sulla prevenzione e sulla riabilitazione.

Se vogliamo creare un sistema di giustizia penale più giusto ed efficace, dobbiamo essere consapevoli delle metafore che usiamo per parlare di criminalità e di lotta alla criminalità. Dobbiamo scegliere metafore che promuovono la collaborazione e la cooperazione, piuttosto che la violenza e la distruzione. Ciò ci aiuterà a sviluppare politiche incentrate sulla prevenzione della criminalità e sulla riabilitazione dei delinquenti, piuttosto che semplicemente sulla loro punizione.