Sebbene il rapporto offra notizie promettenti sui progressi del CERP, chiarisce anche che permangono gravi sfide relative alla qualità dell’acqua in gran parte dell’ecosistema delle Everglades, sottolineando la necessità di continui progressi verso il ripristino del sistema naturale.
"Questo rapporto riflette i reali miglioramenti nella qualità dell'acqua dovuti a decenni di duro lavoro da parte di scienziati, ingegneri, responsabili del restauro e molti altri impegnati", ha affermato il colonnello Andrew Kelly, comandante del distretto di Jacksonville e responsabile del CERP per il Corpo degli ingegneri dell'esercito americano.
“Il CERP ha ancora molta strada da fare, ma i progressi che stiamo vedendo dimostrano che siamo sulla strada giusta”, ha affermato.
Il rapporto è il quarto South Florida Environment Report (SFER), una valutazione periodica multiagenzia degli impatti del CERP sull’ambiente. È stato rilasciato martedì alla conferenza scientifica CERP a Palm Beach Gardens, in Florida, ed è disponibile sul sito web SFER.
SFER 2023 si basa sui dati di rapporti precedenti, incluso SFER 2019, che ha rilevato che la qualità dell’acqua nell’ecosistema più ampio delle Everglades era generalmente in declino, con pochi segni di miglioramento.
Il nuovo rapporto mostra che gli standard di qualità dell’acqua nell’Everglades Protection Area (EPA) e nelle Biscayne Bay Coastal Wetlands (BBCW) sono migliorati dal 2019 per parametri tra cui fosforo e ossigeno disciolto.
Il rapporto mostra anche miglioramenti nel sistema delle Everglades settentrionali – il fiume Kissimmee, il lago Okeechobee e il fiume Caloosahatchee – dove progetti come il ripristino del fiume Kissimmee e il bacino di stoccaggio del bacino occidentale del fiume Caloosahatchee (C-43) stanno fornendo un sostanziale stoccaggio dell’acqua e un miglioramento fluire.
Tuttavia, il rapporto mostra sfide continue, come la proliferazione di alghe dannose, la perdita di fanerogame marine nella Baia della Florida e la persistenza di elevati livelli di fosforo nel canale C-43 e nell’EPA.
"Questa SFER ci dà rinnovata speranza per il futuro delle Everglades", ha affermato Tommy Strowd, presidente del consiglio di amministrazione del distretto di gestione dell'acqua della Florida meridionale (SFWMD). “Continuando il nostro lavoro e monitorando i nostri progressi, possiamo trasformare la speranza in realtà”.
Il CERP è un enorme sforzo multimiliardario per ripristinare l’ecosistema delle Everglades, un paesaggio di quasi 19 milioni di acri nel sud della Florida che comprende il famoso “fiume d’erba” delle Everglades, la Florida Bay, le Keys e le Diecimila Isole.
Il CERP è uno sforzo congiunto del governo federale, dello Stato della Florida e della SFWMD, insieme a numerosi altri partner.
