I ricercatori hanno identificato sei azioni aziendali che, combinato con un'efficace politica pubblica e migliori regolamenti governativi, potrebbe aiutare le grandi società transnazionali a guidare gli sforzi di tutela ambientale in tutto il mondo, suggerisce un nuovo documento.

Una manciata di multinazionali in settori chiave come l'agricoltura, silvicoltura, frutti di mare, i minerali e l'energia fossile hanno un impatto ambientale significativo ma possiedono anche la capacità di influenzare importanti cambiamenti del settore per garantire la sostenibilità a lungo termine, e queste caratteristiche del cambiamento sottolineano che, disse James Watson, un coautore del documento e un assistente professore specializzato in scienza della sostenibilità presso l'Oregon State University.

"I leader di queste aziende dovrebbero essere al tavolo quando si parla di temi di sostenibilità globale, " ha detto Watson, che fa parte della facoltà del College of Earth dell'OSU, Oceano, e Scienze dell'atmosfera. "Nel passato, non li avresti immaginati a tavola. Ma per creare sostenibilità in tutto il mondo, non possiamo agire da soli in un posto. Dobbiamo agire di concerto".

I risultati dei ricercatori sono stati pubblicati oggi in Natura Ecologia &Evoluzione . Gli autori del documento includono notevoli ricercatori di ecologia ed economia provenienti dagli Stati Uniti e dall'Europa; l'autore principale è Carl Folke del Beijer Institute of Ecological Economics presso la Royal Swedish Academy of Sciences.

Consolidamento tra società, dove un piccolo numero di aziende controlla un'ampia quota di mercato per un prodotto, è una caratteristica ben nota e prevedibile dello sviluppo economico, ha detto Watson. Il dominio di queste aziende in tutto il mondo le mette in una posizione unica per influenzare le pratiche di sostenibilità.

"Questi problemi possono influire sui profitti delle aziende, " Watson ha detto. "Molte aziende hanno regole sulla massimizzazione del profitto per gli azionisti. Ma se agisci in modo insostenibile, i tuoi profitti saranno pari a zero ad un certo punto in futuro. I temi della sostenibilità sono del tutto in linea con la redditività a lungo termine delle imprese.

"Non si tratta solo di ora. Si tratta di generazioni future."

Nella loro carta, i ricercatori hanno identificato sei caratteristiche del cambiamento che potrebbero segnare uno spostamento verso la gestione della biosfera aziendale. amministrazione, piuttosto che sostenibilità, sottolinea sia le dimensioni sociali che ambientali della cura del pianeta, sottolineando che le persone, le nazioni e l'economia globale sono intrecciate e insieme modellano le dinamiche ambientali del pianeta.

Le sei azioni sono:

• Allineamento della visione:poiché le persone riconoscono sempre più i cambiamenti ambientali globali, nuove norme stanno emergendo tra alcune delle più grandi società e marchi. Più della metà di un campione di 450 aziende del settore alimentare, i settori dei prodotti legnosi e tessili hanno riferito di utilizzare almeno una pratica di approvvigionamento sostenibile. Gli amministratori delegati progressisti possono essere modelli di ruolo per interi settori e stabilire norme per l'industria.
• Integrazione della sostenibilità:i quadri guida aiutano la società a definire i problemi e forniscono spazio per l'emergere di innovazione e soluzioni. Le strutture stabilite attraverso la scienza possono essere ingrandite impegnandosi con le aziende e aiutandole a crescere rapidamente quando trovano successo nella sostenibilità.
• Licenza di operare:sviluppo di licenze globali per le società transnazionali affinché operino in modo democratico, modo etico e sostenibile in tutto il mondo. I governi di alcuni paesi stanno già prendendo provvedimenti in tal senso; Per esempio, il Modern Slavery Act del Regno Unito richiede alle aziende di divulgare le misure che adottano per affrontare la schiavitù e la tratta di esseri umani.
• Trasformazioni finanziarie:i principali fondi pensione e altri investitori istituzionali stanno iniziando a spostare i fondi da pratiche non sostenibili e verso una gestione globale. L'integrazione sistematica di criteri di sostenibilità nei settori finanziari tradizionali potrebbe favorire un cambiamento trasformativo.
• Trasparenza radicale:le nuove tecnologie rendono più facile seguire le catene di approvvigionamento e monitorare la produzione, raccolta e distribuzione di forniture per impatti ambientali. Se i principali leader di un settore si impegnano in queste pratiche, potrebbe stimolare gli altri a seguire il loro esempio.
• Conoscenza basata sull'evidenza per l'azione:la comunità scientifica può svolgere un ruolo chiave nel facilitare e monitorare il cambiamento aziendale indagando in modo indipendente, definire i problemi e impegnarsi con le aziende per sviluppare soluzioni.

Il passaggio a pratiche più sostenibili non è privo di rischi, Watson ha notato. Anche se la maggior parte dei leader aziendali è d'accordo con un cambiamento, un cattivo attore può rovinare un piano, ignorando le regole per ridurre i costi o aumentare la quota di mercato.

I ricercatori si sono concentrati sulle grandi società transnazionali che hanno il potenziale per il maggiore impatto, ma la loro guida può valere anche per i privati ​​e le piccole e medie imprese che fanno parte della catena economica, ha detto Watson.

"Tutti hanno l'agenzia. È importante assumere la proprietà della propria posizione nel mercato economico globale, " ha detto. "Garantire la vitalità a lungo termine del pianeta è un problema di azione collettiva. Tutti devono partecipare».