Quando un albero cade, vari processi influenzati dai cambiamenti climatici possono ancora influenzare l’ambiente:
- Decomposizione: Quando l’albero caduto si decompone, rilascia nell’atmosfera anidride carbonica (CO2) e altri gas serra. Questi gas contribuiscono all’effetto serra, portando al riscaldamento globale.
- Ciclo del carbonio: L’albero caduto interrompe il ciclo del carbonio lasciando un varco nella volta della foresta. Con meno alberi in grado di assorbire CO2, la concentrazione di gas serra nell’atmosfera aumenta.
- Alterazione dell'habitat: L’albero caduto modifica l’habitat forestale locale, influenzando potenzialmente la sopravvivenza delle piante, degli animali e dei microrganismi vicini. I cambiamenti nella biodiversità possono avere impatti a cascata sull’ecosistema e contribuire alla vulnerabilità ai cambiamenti climatici.
- Ciclo dei nutrienti: Il processo di decomposizione rilascia sostanze nutritive nel terreno, influenzando la crescita e la salute della vegetazione rimanente. Le dinamiche alterate dei nutrienti influenzano il funzionamento dell’ecosistema e l’equilibrio generale dell’ecosistema forestale.
- Microclima: L'albero caduto può influenzare le condizioni microclimatiche locali creando lacune nella chioma arborea. Ciò può portare a cambiamenti di temperatura, umidità e luce solare che raggiungono il suolo della foresta, influenzando potenzialmente le comunità vegetali e animali della zona.
Collettivamente, questi processi contribuiscono al cambiamento climatico ed evidenziano l’interconnessione degli ecosistemi, anche in assenza di osservazione umana diretta.
