L'età è più di un numero per i barbagianni in quanto rivela la loro vulnerabilità ai cambiamenti climatici
Uno studio recente rileva che i gufi più anziani sono più vulnerabili ai cambiamenti climatici a causa dei danni interni accumulati e della ridotta capacità di tollerare le fluttuazioni ambientali
Questa scoperta sottolinea l’importanza di considerare le variabili fisiologiche nel prevedere le risposte degli ecosistemi a un mondo in via di riscaldamento e potrebbe avere ripercussioni su altre specie longeve.
Un'immersione più profonda
L'impatto dei cambiamenti climatici sulla fauna selvatica: Età e vulnerabilità fisiologica nei barbagianni
L’età è un fattore cruciale che influenza la resilienza e l’adattabilità di un organismo ai cambiamenti ambientali. In un clima che cambia, gli individui più anziani spesso portano il peso dei danni interni accumulati, che possono renderli più suscettibili agli stress ambientali.
In natura, i barbagianni forniscono un interessante caso di studio per esplorare le interazioni tra età, fisiologia e cambiamento climatico. Questi affascinanti uccelli sono noti per la loro lunga durata di vita, con alcuni individui che raggiungono fino a 30 anni in cattività e circa 10 anni in natura.
Perché i gufi più anziani sono a rischio?
a) Danno interno accumulato:
Man mano che i barbagianni invecchiano, accumulano varie forme di danni interni, tra cui lo stress ossidativo e l’usura dei loro organi e tessuti. Questo danno accumulato ostacola la loro capacità di gestire in modo efficiente le sfide ambientali come temperature estreme o prede scarse.
b) Ridotta flessibilità fisiologica
Con l'aumentare dell'età, i processi fisiologici nei barbagianni diventano meno flessibili. Il loro metabolismo rallenta, rendendo più difficile regolare il dispendio energetico in risposta al cambiamento delle condizioni. Hanno anche difficoltà a mantenere la termoregolazione, soprattutto durante periodi di caldo o di freddo.
Risultati dello studio:vulnerabilità dei barbagianni più anziani ai cambiamenti climatici
Un recente studio incentrato sui barbagianni nel sud della Spagna e in Polonia ha supportato queste ipotesi:
- In Spagna, è stato riscontrato che i gufi più anziani hanno un minore successo riproduttivo durante le primavere e le estati insolitamente calde, indicando la loro sensibilità allo stress legato alla temperatura.
- Al contrario, i gufi più anziani in Polonia hanno dovuto affrontare sfide durante gli inverni e le estati fredde, suggerendo che entrambi gli estremi di temperatura possono avere effetti negativi sul loro successo riproduttivo.
Implicazioni per le risposte dell'ecosistema
La vulnerabilità dei barbagianni ai cambiamenti climatici legata all'età evidenzia l'importanza di considerare i tratti della storia della vita e i limiti fisiologici nel prevedere le risposte degli ecosistemi a un mondo in via di riscaldamento.
Specie longeva. come i barbagianni, potrebbero subire impatti sproporzionati dai cambiamenti climatici a causa dei danni interni accumulati e della ridotta flessibilità fisiologica. Ciò richiede un approccio più olistico alla conservazione che tenga conto delle vulnerabilità fisiologiche degli individui all’interno delle popolazioni.
Conclusione
Lo studio sui gufi baroni fornisce preziose informazioni sulla relazione tra età, fisiologia e cambiamento climatico. La sua scoperta sottolinea la necessità di considerare fattori oltre l’età cronologica quando si valutano gli impatti dei cambiamenti climatici sulle popolazioni selvatiche. Questa conoscenza contribuisce in definitiva allo sviluppo di strategie di conservazione efficaci che salvaguardino le specie a rischio di estinzione in un ambiente in rapido cambiamento.
