L'anidride carbonica (CO2) è essenziale per le piante e altri organismi fotosintetici perché è la fonte primaria di carbonio per la produzione di composti organici. Nel processo di fotosintesi, le piante utilizzano l’energia luminosa del sole per convertire CO2 e acqua in glucosio e ossigeno. Il glucosio è uno zucchero che fornisce energia alle piante, mentre l'ossigeno viene rilasciato come prodotto di scarto della fotosintesi.

Il carbonio della CO2 è incorporato nella struttura del glucosio e di altri composti organici, come proteine, lipidi e acidi nucleici. Questi composti sono essenziali per la crescita e lo sviluppo delle piante e forniscono anche energia per i processi metabolici della pianta.

Senza un apporto sufficiente di CO2, le piante non possono produrre i composti organici di cui hanno bisogno per sopravvivere. Ciò può portare a una crescita stentata, all'ingiallimento delle foglie e infine alla morte. Inoltre, bassi livelli di CO2 possono anche ridurre la quantità di ossigeno che le piante rilasciano nell’atmosfera, con possibili effetti negativi sull’ambiente e sulla salute umana.

La concentrazione di CO2 nell’atmosfera è aumentata costantemente a partire dalla Rivoluzione Industriale, a causa dell’uso di combustibili fossili e di altre attività umane. Questo aumento dei livelli di CO2 è stato collegato al cambiamento climatico e ad altri problemi ambientali, ma ha avuto anche alcuni effetti positivi sulla crescita delle piante.

In generale, le piante beneficiano fino a un certo punto dell’aumento dei livelli di CO2. Tuttavia, livelli molto elevati di CO2 possono anche avere effetti negativi, come ridurre il valore nutritivo delle piante e renderle più suscettibili a parassiti e malattie.

Pertanto, è importante mantenere un equilibrio nella concentrazione di CO2 nell’atmosfera per garantire la salute delle piante e dell’ambiente in generale.