1. Protezione:l'epidermide superiore funge da strato protettivo che protegge la foglia da vari fattori di stress ambientale, tra cui l'eccessiva luce solare, i venti forti e la perdita d'acqua. Agisce come una barriera fisica contro i danni meccanici, previene la perdita di acqua per evaporazione e riduce l'impatto dei raggi UV sui delicati tessuti della foglia.
2. Regolazione dello scambio di gas:l'epidermide superiore contiene strutture specializzate chiamate stomi, che sono piccoli pori che consentono lo scambio di gas tra la foglia e l'atmosfera circostante. Gli stomi si aprono e si chiudono in risposta alle condizioni ambientali e svolgono un ruolo cruciale nel controllo del movimento dell'anidride carbonica (CO2) e del vapore acqueo, facilitando la fotosintesi e la traspirazione.
3. Minimizzare la perdita d'acqua:l'epidermide superiore è ricoperta da uno strato ceroso chiamato cuticola, che agisce come una barriera impermeabile che riduce al minimo la perdita d'acqua attraverso l'evaporazione. Ciò è particolarmente importante in ambienti secchi o durante periodi di siccità, dove la conservazione dell'acqua è fondamentale per la sopravvivenza della pianta.
4. Supporto strutturale:l'epidermide superiore contribuisce alla resistenza strutturale complessiva e alla rigidità della foglia. Fornisce supporto alla lamina fogliare e la aiuta a mantenere la sua forma, consentendo alla foglia di catturare efficacemente la luce solare per la fotosintesi.
5. Assorbimento della luce:l'epidermide superiore contiene i cloroplasti, che sono organelli che contengono clorofilla, il pigmento verde responsabile dell'assorbimento dell'energia luminosa durante la fotosintesi. La presenza di cloroplasti nell'epidermide superiore consente alla foglia di catturare e utilizzare la luce solare per il processo di fotosintesi.
6. Secrezione e deposito di metaboliti:l'epidermide superiore può anche secernere vari metaboliti e sostanze, come cere, resine e oli essenziali. Queste sostanze possono svolgere un ruolo nella difesa contro erbivori, agenti patogeni o stress ambientali. Inoltre, l'epidermide superiore può contenere cellule di deposito che accumulano e riservano nutrienti per la crescita e lo sviluppo della pianta.
Nel complesso, l'epidermide superiore della foglia funge da strato protettivo, regola lo scambio di gas, riduce al minimo la perdita di acqua, fornisce supporto strutturale, facilita la fotosintesi e contribuisce ai meccanismi di difesa della pianta attraverso la secrezione e l'immagazzinamento di metaboliti. Il suo corretto funzionamento è essenziale per la salute generale e la produttività della pianta.
