1. Stimolazione sensoriale:
* Fine nervose: La pelle contiene terminazioni nervose specializzate chiamate Mechanorecettori che rilevano il tocco, la pressione e le vibrazioni. Quando questi sono stimolati in un certo modo, innescano la sensazione di prurito.
* istamina: Questa sostanza chimica viene rilasciata da mastociti nella pelle in risposta a irritanti come allergeni, morsi di insetti o lesioni. L'istamina attiva le terminazioni nervose, causando prurito.
* Altre sostanze chimiche: Diverse altre sostanze chimiche, come la serotonina, l'acetilcolina e la bradickinina, possono anche contribuire al prurito.
2. Il ruolo del cervello:
* midollo spinale e cervello: I segnali dalle terminazioni nervose che rilevano il prurito viaggiano verso il midollo spinale e poi al cervello. Il cervello interpreta questi segnali come prurito e crea l'impulso di graffiare.
* Emozioni e psicologia: Il nostro stato mentale può influenzare il modo in cui percepiamo il prurito. L'ansia, lo stress e la noia possono amplificare la sensazione.
3. Condizioni della pelle:
* Pelle secca: La mancanza di umidità può far sentire prurito la pelle.
* Eczema e psoriasi: Queste condizioni infiammatorie della pelle causano prurito.
* Infezioni: Le infezioni batteriche, fungine o parassita possono irritare la pelle e innescare prurito.
4. Altri fattori:
* Temperatura: Il calore estremo o il freddo possono causare prurito.
* Alcuni farmaci: Alcuni farmaci, come gli oppioidi, possono causare prurito come effetto collaterale.
* Condizioni mediche sottostanti: Condizioni come il diabete e le malattie renali possono causare la pelle pruriginosa.
Perché graffiamo?
Graffiare temporaneamente allevia il prurito perché:
* innesca una risposta contro-irritante: Il graffio stimola i recettori del dolore, che possono sovrascrivere il segnale di prurito.
* rilascia sostanze chimiche: Il graffio rilascia serotonina e endorfine, che possono avere un effetto che allevia il dolore e che aumenta l'umore.
Tuttavia, i graffi possono anche essere dannosi:
* Danno alla pelle: I graffi possono rompere la pelle, portando a infezioni.
* peggioramento del prurito: I graffi a volte possono peggiorare il prurito.
Se stai vivendo prurito persistente, è importante consultare un medico per determinare la causa sottostante e ricevere un trattamento adeguato.
