Ai californiani soffocati dall'ondata di caldo in aumento in Occidente è stato chiesto di ridurre l'aria condizionata e di tagliare nuovamente il consumo di elettricità durante le ore critiche venerdì e sabato per prevenire lo stress sulla rete elettrica dello stato che potrebbe portare a blackout continui.

Sabato sarà il quarto giorno consecutivo di richieste da parte del gestore della rete elettrica statale di tagli volontari durante il tardo pomeriggio e le ore serali per bilanciare domanda e offerta poiché milioni di residenti hanno sopportato temperature a tre cifre.

L'operatore di sistema indipendente della California ha affermato che più generatori sono stati costretti a sospendere il servizio a causa del caldo estremo, rendendo più limitate le forniture di energia.

La domanda di elettricità giovedì ha raggiunto un picco di 47.357 megawatt, il più alto da settembre 2017. Cal ISO ha attribuito alla conservazione e alla riduzione dell'uso commerciale il merito di mantenere stabile la rete.

"La principale preoccupazione ora sono le temperature ancora più elevate previste per domenica, lunedì e martedì, con carichi previsti che saliranno a oltre 49.000 megawatt martedì", ha affermato Cal ISO in una nota.

Nell'agosto 2020, un'ondata di caldo record ha causato un aumento del consumo di energia per l'aria condizionata che ha sovraccaricato la rete. Ciò ha causato due notti consecutive di blackout continui, che hanno colpito centinaia di migliaia di clienti residenziali e aziendali.

Il governatore Gavin Newsom mercoledì ha dichiarato un'emergenza per aumentare la produzione di energia e alleggerire le regole volte a frenare l'inquinamento atmosferico e i gas del riscaldamento globale. Ha sottolineato il ruolo svolto dai cambiamenti climatici nell'ondata di caldo.

"Settembre sta iniziando alla grande in Occidente, con temperature da record e tempo di fuoco che dovrebbe espandersi e stabilizzarsi in quella parte del paese questo fine settimana del Labor Day", ha affermato il National Weather Service.

L'autrice Stephanie Solomon, 33 anni, ha portato la sua tartaruga da compagnia insieme a una piscina portatile per bambini con un ombrellone in miniatura per tenerlo al fresco mentre vendeva libri per bambini al molo di Huntington Beach.

"Fa davvero caldo qui oggi. Bene, Penelope Joy è una tartaruga del deserto, quindi penso che sia l'unica che si sta davvero godendo questo caldo così caldo come lo è oggi", ha detto Solomon, mentre surfisti e nuotatori cercavano rifugio nel oceano sotto.

Solomon ha detto che era consapevole della situazione di alimentazione e che l'aria condizionata era spenta mentre era via. Ma aveva pianificato di attivarla telefonicamente mentre tornava a casa per "assicurarsi che fosse bello e fresco lì dentro".

Non era un'opzione per alcuni quando le temperature sono salite negli anni '90 martedì in Colorado. Circa 22.000 clienti di Xcel Energy non hanno potuto aumentare l'aria condizionata dopo aver ricevuto messaggi che dicevano che i termostati erano temporaneamente bloccati.

I clienti si erano iscritti a un programma che consentiva all'utilità di regolarli a quattro gradi sopra l'impostazione precedente quando la domanda di elettricità è elevata, ha affermato la società.

Di solito, i clienti possono scegliere di ignorare le modifiche, ma la società ha affermato che ciò non è stato consentito a causa di un'emergenza dovuta a un'improvvisa perdita di produzione di energia e calore.

Un cliente, Christopher Empson, ha detto che il suo termostato era bloccato a 81 gradi (27,2 gradi Celsius). Ha detto che non ricordava di essersi iscritto al programma e desiderava che ci fosse più comunicazione su ciò che l'azienda aveva il potere di fare.

"Sono stato preso alla sprovvista", ha detto, e "ci sono alcune persone che, se il loro termostato si blocca, può essere vita o morte".

I "Flex Alerts" della California sollecitano la conservazione tra le 16:00. e le 21:00, le ore in cui la produzione di energia solare diminuisce. L'operatore della rete esorta le persone a utilizzare i principali elettrodomestici, caricare le auto elettriche e raffreddare le loro case all'inizio della giornata, quindi alzare i termostati a 78 gradi (25,5 Celsius) o più.

"La misura di conservazione n. 1 più efficace è impostare i termostati su 78 o più", perché i condizionatori d'aria sono i maggiori utilizzatori di elettricità in estate, ha affermato in una e-mail Anne Gonzales, portavoce del gestore della rete.

"Tradizionalmente abbiamo chiesto 78 gradi, perché ha un buon effetto sulla nostra domanda ed è ancora comodo consentire ai consumatori di partecipare facilmente", ha affermato. "Chiediamo sempre ai consumatori di impostarlo più in alto, se possono e se la salute lo consente."

Mantenere le temperature troppo basse può far funzionare costantemente i condizionatori d'aria, ha aggiunto Jay Apt, professore al Carnegie Mellon University College of Engineering.

"Se metti quel cucciolo troppo in basso, funzionerà sempre", ha detto Apt. "Questo farà due cose, la prima è che consumerà un'enorme quantità di energia e la seconda è che non darà tempo di recupero."

L'obiettivo è consentire alle unità di pedalare avanti e indietro, ha affermato Apt, e 78 gradi è una stima approssimativa per il punto debole che può variare a seconda dell'isolamento dell'edificio.

In California, i clienti di Pacific Gas &Electric, la più grande utility della nazione, possono offrirsi volontari per consentire all'azienda di controllare i propri termostati connessi a Internet durante le ondate di caldo. Il programma regola automaticamente la programmazione del termostato in modo da consumare meno energia durante i periodi di picco della domanda.

I clienti possono ottenere $ 75 per la partecipazione e possono rinunciare semplicemente cambiando il termostato a una temperatura diversa. La società non blocca i termostati, ha affermato la portavoce di PG&E Katie Allen.

Le città e le contee della California, nel frattempo, stavano aprendo centri di raffreddamento.

"Abbiamo aperto centri di raffreddamento in passato, ma questa ondata di caldo sembra essere la cosa reale", ha affermato il dottor Ori Tzvieli, ufficiale sanitario nella contea di Contra Costa, a est di San Francisco.

Alcuni dei centri di raffreddamento saranno specifici per i senzatetto e un team di sensibilizzazione uscirà anche per distribuire acqua ai senzatetto e informarli sulle risorse disponibili, ha affermato Tzvieli.

I funzionari hanno anche affermato che il caldo aggraverebbe gli effetti dello smog. Il distretto di gestione della qualità dell'aria della Bay Area ha emesso un avviso per livelli malsani di inquinamento da ozono, in particolare per bambini, anziani e persone con problemi respiratori e cardiaci. + Esplora ulteriormente

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