1. Disponibilità dell'acqua: Questo è il fattore più critico. Gli ecosistemi del deserto sono caratterizzati da precipitazioni estremamente basse, rendendo la scarsità d'acqua la sfida distintiva. Le comunità vegetali e animali hanno evoluto adattamenti per sopravvivere con acqua minima, come radici profonde, meccanismi di conservazione dell'acqua, attività notturna e diete specializzate.

2. Temperatura: I deserti sperimentano fluttuazioni di temperatura estreme, sia quotidianamente che stagionalmente. Le alte temperature diurne possono raggiungere livelli torridi, mentre le temperature notturne possono diminuire in modo significativo. Gli organismi devono adattarsi a questi estremi, spesso essendo attivi durante i periodi più freddi o sviluppando meccanismi resistenti al calore.

3. Tipo di terreno e disponibilità di nutrienti: I terreni del deserto sono spesso sabbiosi, rocciosi e poveri di nutrienti. La mancanza di materia organica e la scarsa ritenzione idrica rendono difficile prosperare per le piante. Di conseguenza, le comunità vegetali sono limitate alle specie che possono tollerare queste condizioni e gli animali che abitano l'ecosistema dipendono da queste piante specializzate per il cibo e il riparo.

Questi tre fattori interagiscono in modi complessi per modellare le comunità uniche e diverse trovate negli ecosistemi del deserto.