La legge della conservazione della materia afferma che la materia non può essere creata o distrutta in ordinari cambiamenti chimici e fisici . Ciò significa che la massa totale dei reagenti prima di una reazione chimica deve essere uguale alla massa totale dei prodotti dopo la reazione.

Ecco una rottura:

* Matter: Tutto ciò che occupa spazio e ha la massa.

* Cambiamenti chimici e fisici: Processi che alterano la forma o l'aspetto della materia, ma non la sua composizione fondamentale.

* Reagenti: Sostanze che subiscono una reazione chimica.

* Prodotti: Nuove sostanze formate dalla reazione di reagenti.

Esempi:

* Legno in fiamme: Il legno (reagente) cambia in cenere, fumo e gas (prodotti). Mentre la forma del legno cambia, la massa totale dei reagenti (legno e ossigeno) è uguale alla massa totale dei prodotti (cenere, fumo e gas).

* Mescolando sale e acqua: Il sale (reagente) si dissolve nell'acqua (reagente) per formare una soluzione di acqua salata (prodotto). La massa del sale e dell'acqua prima della miscelazione sarà la stessa della massa della soluzione di acqua salata.

Nota importante: La legge di conservazione della materia non si applica alle reazioni nucleari, dove la materia può essere convertita in energia, come spiegato dalla famosa equazione di Einstein E =MC².