Prima che l'energia elettrica diventasse disponibile, le fontane d'acqua funzionavano basandosi sulla gravità per incanalare l'acqua da un'altezza più alta a una più bassa. Quest'acqua potrebbe quindi essere reindirizzata per uscire dalla fontana e creare un fulcro che le persone possano ammirare.

Nello spazio, fantastiche fontane gassose sono state scoperte al centro di ammassi di galassie. Una di queste fontane si trova nell'ammasso Abell 2597. Lì, enormi quantità di gas cadono verso un buco nero supermassiccio, dove una combinazione di forze gravitazionali ed elettromagnetiche spruzza la maggior parte del gas lontano dal buco nero in un ciclo continuo della durata di decine di milioni di anni.

Gli scienziati hanno utilizzato i dati dell'Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA), il Multi-Unit Spectroscopic Explorer (MUSE) sul Very Large Telescope (VLT) dell'ESO e l'Osservatorio a raggi X Chandra della NASA per trovare la prima prova chiara del flusso simultaneo di gas in entrata e in uscita guidato da un buco nero supermassiccio.